渐进式薪金若成功,员工收入得到提升,企业生产力提高,政府税收收入也会增加。当然,理论上是这么一回事。
最近,拉菲兹提呈了渐进式薪金制度的方案,鼓励雇主参与。该方案旨在提升薪水在1,500至4,999令吉区间的员工收入。根据政府的统计,共有四百万员工属于该薪资区间。
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现阶段,该方案将先从中小型企业开始实施,雇主有权利选择是否参与。等时机成熟后,将会全面实施。
如果该方案成功,将会带来多重效益。一方面,员工收入得到提升,能够改善生活水平;另一方面,企业生产力提高,能够增加利润;此外,政府税收收入也会增加。
当然,理论上是这么一回事。
为何要投入更高成本给员工?
众等所周知,渐进式薪金政策是从新加坡引进的。新加坡的许多政策都被我们借鉴,但是否借鉴得好,还有待商榷。
渐进式薪金政策的逻辑是,许多初级员工因为技能不足或缺乏晋升通道,导致收入难以提升。雇主通过培训这些员工,提升他们的技能和表现,从而获得更高的薪酬,以抵消近年来较高的通货膨胀率。
不过,与新加坡不同,新加坡没有最低薪金制度,所以渐进式薪金制度是一种政策补全。
回到马来西亚,最低薪金制度遭到许多非议,其中最大的原因是庞大的外籍劳工供应。雇主有更多的选择,可以聘请本地员工或外籍劳工。有人认为本地员工挑三拣四,雇主才聘请外劳;也有人认为雇主不愿支付更高薪水,才让本地员工却步。不管是哪种原因,都已不可考。
我认为,有外籍劳工进来扛起那些低薪工作是利大于弊的,因为这些工作无可替代。前提是本地员工有没有迈入更高阶的工作岗位。很显然,我们并没有。
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不久前,劳工部报告指出,高达40%的大学毕业生要么是待业中,要么是在一些中低技术岗位上工作。有人认为,这是因为大学毕业生的技能不够强。不过,我认为,更主要的原因是大学生的数量供过于求,而国家的经济发展没有及时消化这些“剩余的生产力”。
综合以上这些因素,不难推导出渐进式薪金实施困难重重、收获甚微的结论。原因是雇主们会直接问:“为什么要给原员工更高成本,却不能保证工作效率的提升呢?”
最低薪是否必要存在?
说到这里,也许有人会怀疑,这是否就是惯老板思维。但事实上,许多老板的决策都是从多次失败的经验中总结出来的,这些经验是坐在冷气房里按着遥控器的理论家无法比拟的。况且,已有经济学家指出,许多初级工作之所以效率低下,不一定是员工素质的问题,而是配备给他们的器材或机械的问题。
简单来说,今天你可以训练10名工人用剪刀剪杂草,但不管公司给多少培训,员工的身体素质多么强壮,或者站姿以及流程多么有标准,他们的工作效率可能都比不上一台割草机。
虽然政府提供一些补贴,但对雇主来说,这只是一个为期12个月的缓冲。在2023年,雇主们已经承受了更高的最低薪金成本、上涨的电费,以及疲弱货币带来的压力。进入2024年,地缘政治方面的风险增加,全球经济前景不确定。据统计,明年就有40多个地方举行重大选举,其中包括美国的总统大选。在这种情况下,任何人都会选择观望。
更进一步说,渐进式薪金制度全面落实后,政府并没有想要松绑最低薪金的意愿。这无疑会让企业觉得做生意有更多约束,也可能衍生出更多的灰色产业(以及成本)。
我不知道政府在提出这些方案时是否与商界进行对话,或咨询专业意见。不过,从很多官员的背景来看,这些赚着铁饭碗收入,且未曾踏足商界的人们,很明显是无法提出高明的方案。
总的来说,我只是希望这个方案能够考虑更多的因素,并顺便检讨最低薪金是否有存在的必要。
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