(紐約5日美聯電)藝術家勞尼站在他的作品《勝敗兼具:大規模監禁的視覺研究》前。這幅作品展示了他在坐牢期間創作的數百幅囚犯男子的肖像畫。
擺在朔姆堡研究中心外藝術展的宣傳圖,喚起了紐約哈萊姆區許多路過民眾傷痛的共鳴。
庫克作品展示的是一名背對著攝像機的黑人男子:他正在監獄等待區,等著見親人。
對當地人來說,庫克的作品感覺非常熟悉。展覽策展人弗利特伍德表示:“在全球文化地標中,哈萊姆社區有超高監禁率”,弗利特伍德表示。“這次展覽引起了很多關注。”
這場藝術展覽展示了許多囚犯藝術家或囚犯親人的作品。庫克的幾位男親戚都坐過牢,讓他深刻認識到被監禁的影響。
這場藝術展在美國各地巡迴展出,充分地表現出該展覽稱為“監禁狀態”的心理代價。
“藝術把所愛的人、更廣大的美學社群以及旨在終結目前司法系統的政治運動都緊緊地連接在一起。”弗利特伍德說道,藝術就是“把現實情況映射出來”。
勞尼:每幅肖像背後都有故事
藝術展中最引人注目的作品就是一系列囚犯的肖像。
藝術家勞尼曾因一起與縱火有關的襲擊在賓夕法尼亞州立監獄服刑10年。他一有空就會在監獄的共享空間,比如體育館裡創作這些肖像畫。
他回憶。這座容納了2000名囚犯的監獄人聲喧鬧嘈雜,有很多囚犯都終身監禁,但他覺得創作“令人反思”。
“對很多獄友而言,這是非常有意義,在創作中,他們可以在某種程度上肯定自己個性、身分和人性。”
勞尼說,他最初是為了賺取用品才開始素描,為那些想給家人寄肖像的囚友們畫畫。
畫了100多幅肖像後,親戚在賓夕法尼亞州為他舉辦了一場畫展,他這才意識到畫肖像可以傳達更有力信息。
在朔姆堡研究中心裡,這些肖像一排排地擺在五面展牆上。肖像描繪了被畫者從肩膀以上的部分,一個個都是神情堅毅而嚴肅地,側臉看著前方。每一幅畫都沒有名字,也沒有說明囚犯入獄的原因。
與美國大多監獄人口相同,這770被畫者中,絕大多數是黑人和其他有色族裔。
“監獄會消磨掉自我。”勞尼說道,他本身是白人。“其實每一幅肖像背後,都有一個故事。”
弗利特伍德:關注司法系統不平等
弗利特伍德是紐約大學傳媒系教授,她表示,監獄人口主要是由少數民族、貧困人群、移民和有物質濫用問題的人構成的。
“這個系統產生了不平等,導致已經被邊緣化的人變得更窮,更加不堪一擊。”
弗利特伍德10多年前就開始了這個項目,部分原因是為了“悼念”被監禁的家人。她在大學和博物館演講時分享了這些囚犯的照片,沒想到因此遇到了越來越多有著相似經驗的人。
該項目自然而然地擴展開來,還誕生了一本屢獲殊榮的書和這場藝術展。展覽最初於2020年9月在皇后區首映,並巡迴到了弗利特伍德的家鄉俄亥俄州、羅德島的布朗大學以及亞拉巴馬州的伯明翰。亞拉巴馬州的一些監獄是在前奴隸主擁有的種植園上建的。
每次展覽所選的藝術品都會略有改變。弗利特伍德希望這個展覽能夠跨過國界,去到加拿大或歐洲。
“人們對這些藝術作品讚歎不已,”弗利特伍德在談到觀眾反應時說。“他們離開時,也變得比之前更加堅定,更有決心要終結目前監禁了數百萬人的刑事司法系統。”