在生活中引導孩子談生死 生命教育是大人小孩的必修課
專家、家長都會說，孩子不可以輸在起跑點；然而除了學術教育之外，生命教育也是孩子必須學習的科目，而不是忌諱不談、不說，以孩子大了自然會懂的方式來讓孩子自己摸索。
每個人的第一次生死教育都不同，東方社會的家長都比較忌諱跟孩子談生死，遠遠看到葬禮就繞路而過，親友的葬禮孩子也是可免則免，無法缺席的至親葬禮也是含糊帶過，不會直接跟孩子談死亡，這種迴避的生命教育，或許會影響將來孩子對於死亡的概念。
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生活中充滿各種跟孩子談生死的工具與時機，如兒童最喜歡的繪本，當中不乏生命教育的繪本；寵物，也是孩子的最愛，當寵物去世時，也是給孩子上一堂生命教育的時機；甚至是一花一草的盛放與凋謝，都可以讓孩子對死亡有一個初步的認知。
生命線協會社會教育組組長廖翠薇
幼兒園學生病逝，用繪本向同學解釋死亡
擁有20年幼教經驗的馬來西亞生命線協會社會教育組組長廖翠薇，在她成為輔導員之前，曾在一所幼兒園擔任老師。她曾經帶過兩名經歷生命教育的學生，讓她明白孩子不是不可以談死，而是大人不敢談。
她記得當時她還未上過輔導員課程，只是一位幼教老師。第一個處理的個案，是一名5歲的學生，因為先天性心臟有孔，在學校上了約半年課就離世。當時同學們問起“老師，為什麼xxx沒有來學校了？”“他還會再回來嗎？”……
於是，她就用繪本跟孩子們上一堂生命教育課程，之後孩子也沒有再提起那位病逝的同學。
“這個孩子編排到的班之前，校長事先問過我，是否可以接受一個心臟有孔的學生，我覺得沒有問題，校長就把他分配到我的班。因為健康原因，這個孩子不能參與激烈運動，所以我跟同班同學講解了他的情況，讓同學們照顧他。”
那一年幼稚園辦運動會，考慮到該名孩子無法參與的失落感，因此廖翠薇就詢問孩子媽媽可否允許孩子參與運動會，她會設計簡單的項目讓孩子參與，那一天孩子玩得很開心而同學們也很樂意配合，願意接納這位孩子。
“之後突然有一天，孩子同校的表哥跑來我的班告訴我，小男孩去世了，我也很愕然，沒有想到就這樣走了。我有出席他的葬禮，也跟孩子的媽媽聊了一下，也許她已經有了心理準備，所以情緒還很平靜，表現得很堅強。”
第二次經驗，是一名面對喪親之痛的孩子。同樣是5歲。孩子的父親患上腦癌，已經到了臨終階段，但孩子一直不願意去見父親最後一面，無論媽媽或親人如何勸告，都不願走進房間見父親最後一面。
她表示，礙於她當時只是老師身分，難以開口去勸告那名孩子，也擔心家長會有其他想法，所以沒有給孩子做更多的輔導，如今想起來還是覺得有些難過。
面對喪親，大人小孩可以一起接受治療、互相陪伴
她坦言，她也是來自傳統家庭，小時雖然對死亡有疑問但不敢開口問，擔心大人的感受，帶著這種疑惑長大。
她提到，有的大人不明白為何孩子不願意跟他們說出真實感受，他們忽略了這可能是孩子的貼心，擔心自己的哭鬧會給大人帶來更多壓力，因而把自己的悲傷與疑惑壓抑下來。
當上輔導員之後，她也處理過一些喪親家庭的輔導，發現孩子們雖然沒有用言語表達，但卻用臉部表情來表達他們的悲傷。這些孩子會突然性情大變，從活潑變成安靜，食慾變差，這些都是他們壓抑情緒的表徵。
“無論是大人或小孩，面對親人的死亡都需要時間走過悲傷，大人在悲傷之餘，也要對孩子的狀況保持敏感，要引導孩子去說出心裡的感受。當然大人也不要故作堅強，把自己武裝起來，孩子是可以感受得到的，所以大人可以以互相陪伴的心態，與孩子一起走過悲傷期。”
“如果大人還沒有準備好，而孩子又出現狀況時，可以考慮讓孩子接受遊戲治療，讓他們的情緒得到抒發，大人與小孩可以一起接受治療。”
談論死亡不是年齡問題，而是教育問題
廖翠薇表示，幼兒園的兩段經歷，對於當時沒有輔導經驗的她而言，很難去判斷家長的情況，但她卻看到很多學生都有行為偏差的問題，因此她就報讀行為偏差治療課程和參加輔導員義工培訓課程，當上輔導員。
她認為，大馬非常缺乏兒童生死教育，家長都避忌跟孩子談論死亡，覺得等孩子長大後，接觸到不同的人就自然明白。
“我會跟孩子談死亡這個課題，以開放的心去表達自己，孩子也會很願意談自己的情緒。我記得幾個月前雪蘭莪州政府宣佈雪州允許花葬，我看到新聞後很高興的跟孩子分享，誰知道我兒子很認真的跟我說：‘這是一個消息，不是好消息！’”
她認為，談論死亡不是年齡問題，而是教育問題。跟年幼的孩子談死亡，可以從生活開始，如寵物死亡、花草凋謝、新聞報道，或用繪本輔助，都是談生死教育很好的機會，不用太刻意選擇適合的時間，但前提是大人必須先克服自己對死亡的恐懼，才能引導孩子如何面對這樣的事情。
藝術治療師黃俊勇
和孩子談生命教育，依不同年齡層做不同處理
藝術治療師黃俊勇也認同，從小就跟兒童談生命教育，讓他們不會帶著對死亡的疑惑長大。
不過，他強調，跟孩子談生命教育必須因材施教，根據兒童的年齡以不同方式來讓他們明白什麼是死亡。
“好比處在成長階段的孩子，他們的言語能力不足，就要用非語言方式來讓他們明白什麼是死亡，可以藉助顏色、線條、畫畫、粘土等折衷方式去表達。”
“6歲以下的孩子，語言能力在發展中，所以要通過非言語方式幫助他們傳達。我曾經處理過一個個案，一個10歲的小朋友，父親過世後就出現成績下滑、發脾氣等現象，母親擔心他有心理問題，就找我給孩子做藝術治療。”
他通過粘土讓這個孩子捏出代表他家庭成員，從孩子作品中瞭解對於家庭成員變化的心態轉變，再通過詢問、觀察與互動了解孩子，然後再讓孩子畫一幅畫。
“這幅畫裡面有一顆星星，他說爸爸已經在天上了，從而知道他的心理狀態。之後我幫他整理哀傷情緒，讓他有一個抒發情緒的出口，逐漸回到正常生活。”
他表示，很多經歷過喪親的孩子，初期都會出現跟之前不一樣的狀況，如尿床、怕黑、飲食習慣改變、從以前的害羞變成暴躁，言行舉止完全改變，這都是他們對於死亡不瞭解所帶來的影響。
他表示，5歲以下的孩子不明白何謂死亡，大人也沒有說明白，以致他們以為親人會回來。7歲至12歲的孩子清楚死亡是什麼，但會嘗試找出一些死亡的原因，所以這階段的孩子很多疑惑與提問，當大人無法好好的開導他們，他們就會把責任放在自己身上，以為親人是因為自己的緣故而死亡。
“跟這個階段的孩子談死亡時，必須用比較直接的方式，不要說xxx睡著了，他們會感到疑惑而生起許多想法。如婆婆早上巴剎買了東西給他，他不喜歡而吵鬧，然後婆婆在下午發生意外去世了，他就會自責是自己導致婆婆發生意外。”
“至於12歲以上的青少年，知道死亡是不可逆，對喪禮、死亡有更多瞭解，所以更加不必忌諱跟他們談論死亡。”
大人先要有正確生死觀念，才能對孩子開啟生命教育
黃俊勇表示，當親人去世時，很多人都擔心孩子不懂而不提，但很多時候是因為家長的哀傷歷程，也就是個人對死亡的初體驗，對死亡的不解沒有得到解答，潛移默化的影響他們以後也用同樣方式來教育孩子。
他強調，缺乏生命教育沒有對錯，只是以後可能會複製自己的想法給孩子或別人。
因此，他建議錯過生命教育機會的家長，一定要自己先了解死亡觀，才懂得去陪伴孩子度過悲傷期。
“當自己瞭解死亡後，就可以根據孩子的年紀來跟他們談死亡。可以先從死亡概念開始，用孩子懂得的簡單語言來讓他們明白死亡是怎麼一回事。如果有舉行葬禮的話就可以在葬禮現場直接做生命教育，讓孩子選擇要不要去面對，尤其是直屬親人去世。如果孩子願意面對，就可以讓他們通過畫畫或其他方式道愛、道謝，也藉此撫慰孩子的心理。”
他表示，當孩子遭遇喪親之痛時，需要一個人可以充當他們可依附的照顧者，擁抱他們的悲傷，所以身體的擁抱很重要，對孩子而言擁抱是很實在的感受，讓他們感受到被關心。
他以3種情緒來形容人的悲傷。第一種是失落，我們每天都可能會因為一些不如己意的事情而失落；哀傷則是永久性的傷痛，時間會比較久；哀悼是很重要的一種悲傷情緒，需要一個空間允許自己哀悼，允許情感流動，葬禮儀式就是允許哀悼的空間。
“我們在葬禮上為親人做的事情，如折金紙、上香，可以彌補我們心中的遺憾。同樣的，若孩子願意，也應該允許孩子參與，哪怕只是畫一幅畫送給死者，這都屬於藝術治療的一種，通過一些非語言互補語言不足的表達方式，而成人則可以通過這些儀式整理自己的心理狀態，減少遺憾。”
黃俊勇提到，生活上有很多的工具可以讓孩子認識死亡，繪本就是很有幫助的工具，讓孩子有心理準備去認識死亡初體驗，如果缺乏對死亡的認識，孩子的錯愕會大於悲傷。
他認為，無論任何人都不要避諱談生死，畢竟死亡是自然的事，馬來西亞需要更大力道去推廣兒童生命教育，當有一天孩子們真正面對親人離世時能夠更容易釋懷。
他也提到一個現象，就是長輩與年輕家長在生命教育上的衝突，長輩都會盡可能不在孩子面前提及死亡或參與喪禮，年輕一輩也很無奈。
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