感恩與奉獻大典(Maha Kumbabishegam)是印度南方印度廟的重要儀式,每12年舉行一次,也稱作Kudamulukku或Perunchaanthi。Maha即大的意思,Kumba是指壺、罐或容器,Abhisegam是指塗油或灑聖水使之具有神性的宗教儀式。
按照南方印度廟的傳統,感恩與奉獻大典的用意是接引天地能量,更新和增添寺廟眾神之神威與法力。具體儀式就是在金屬容器Kalasam上灑聖水,由寺廟正門的大門塔Raja Gopuram開始,由資深宗教師引領,側門門塔以及主神房間上方塔頂上的Kalasam跟著灑聖水、撒花。這個儀式是以門塔作為代表,通過灑聖水淨化寺廟,使之更為聖潔。
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每12年更換Kalasam的穀物種子
作為感恩與奉獻大典儀式中的重要物件,與Kalasam擺在一起的通常有芒果葉、米粒、花卉、顏色的線、椰子等。Kalasam容器內是有裝東西的。
相傳古代印度統治者為了防範天災,擔心農作物被大水或乾旱摧殘,於是擇定良辰吉日,在寺廟舉行感恩與奉獻儀式,將糧食和穀物的種子裝在Kalasam容器內作為儲備。由於容器安置在寺廟最高處,即便遭遇大水災,也不會淹到廟頂。待天災過去,這些穀物種子就可以用來播種,造福人民。
12年是穀物種子還能生存的最後期限。每12年通過舉行儀式,清洗或以新容器取代,重新更換容器內的穀物種子。發展到後來,已經有應對天災的更好方法,每12年更換容器內的穀物,變成一種象徵意義的形式。
Kalasam是以金、銀、銅、黃銅、鉛5種金屬製成,門塔上金色Kalasam的數量從3個到9個不等,通常與寺廟的規模成正比,一般都是單數;而主神和副神塔頂上,通常只安置一個Kalasam。
感恩與奉獻大典也是適於寺廟修護、擴建、增建神龕等工程的吉日。配合此項大典,也將舉行祭祀、祈福、遊神等活動,可謂是寺廟本身的大日子。
但並非每一個12年都展開浩大工程,有的時候只是小規模進行,例如簡單粉刷;有的時候基於募款艱難,財力拮据或其他因素,個別寺廟可能間隔好幾個12年之後才舉行大典。有的寺廟會在牆上記錄歷年來舉行感恩與奉獻大典的日期。
稍微留意,不難發現我國各地都有印度廟先後舉行感恩與奉獻大典,雪隆地區也不例外。我就選擇今年11月19日參與峇都喼阿耶帕廟感恩與奉獻大典作為講述的例子。
大典比12年前更盛大
峇都喼阿耶帕廟全名為Arulmigu Sri Ayyappaswamy Devasthanam, Batu Caves,位於黑風洞右側,距離Petronas油站大約150公尺。Arulmigu的意思是“全能的、神聖偉大的”,Ayyappaswamy阿耶帕大神,即此廟供奉的主神;Devasthanam是“寺廟”的意思。
阿耶帕大神也叫做Dharmasatha、Manikandan,被認定為溼婆大神和毗溼奴大神的合體轉世,其信仰盛行於南印度,屬於禁慾之神。在這合體中,毗溼奴大神是以摩希尼Mohini女性化身出現。
與阿耶帕大神相關的神話很多,傳頌最廣的其中一則提到他是一名被遺棄者,慶幸被一位國王發現和領養,並有意栽培成為繼承人。這男孩受王妃刁難,要求他去取老虎的乳汁,以醫治本身的怪病。男孩不負所托,不僅將虎乳帶回,還騎在被馴服的老虎身上,足見其能力之高強。
阿耶帕大神有一座祖廟,即印度南部咯拉拉邦Kerala沙巴利馬拉山的沙巴利馬拉廟(The Sabarimala Temple);峇都喼阿耶帕廟與祖廟有聯繫,而且是東南亞地區唯一洞窟阿耶帕廟。
我先後在2011年和2023年,兩次出席峇都喼阿耶帕廟的感恩與奉獻大典的儀式,對比之下,發現今年的大典比12年前更盛大,體現在幾個方面:(1)整座寺廟包括洞窟內外,粉刷一新,增加神龕(例如哈奴曼神龕),優化硬體建設;(2)主持法會Yanthra Pooja的除了本國祭司,還有來自印度和新加坡的宗教師,反映彼此間的聯繫,寺廟紀念特刊的題詞也反映這一點;(3)法會在正日(11月19日)之前舉行5天,正日之後舉行11天,信徒踴躍;(4)出席感恩大典正日當天的信眾和參觀者人山人海。
Arulmigu Sri Ayyappaswamy Devasthanam,Batu Caves
Jalan SM 1, Taman Sunway Batu Caves, 68100 Batu Caves, Selangor.
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