因为爱,在过去多年来,他们深入偏乡地区的学校,尤其是微型学校,播种“美的种子”,将文化艺术作为教育的管道,为当地的各族孩童提供免费的艺术教育体验班,如音乐、陶艺、种植、水墨画及美术等,激发孩子在这方面的潜能,让孩子建立自信。
他们就是“美的种子”志愿者团队。他们当中有者是文艺工作者、工程师、从事电脑方面的行业、有者是会计师、公司经理或者企业老板等。同时,他们也是文艺活动的爱好者,如热爱书法、音乐及陶艺等。
每一次踏入偏乡为当地孩子提供免费的艺术教育体验班涉及至少二三十位志工。
庄立康:将艺术从课室带到户外
谈及“美的种子”活动的诞生,东方人文艺术馆执行总监庄立康接受星洲日报专访时分享道,当时将活动取名为“美的种子”是希望借由凝聚一班志同道合的艺术家和志工们,一起走入乡间,把艺术的种子,到处去播种,希望有朝一日,遍地都能开满艺术之花。
他忆述,在2014年的时候,就有个想法,那就是或许可以召集一些艺术家朋友,将艺术从课室内带到户外。
“至于要去哪里展开这么一个活动呢,那就是选择了资源相对较少的偏乡小镇学校,当地的小孩比较少机会接触到艺术文化体验活动。”
艺术家朋友办展筹款
他说,在那个时候,为了这么一个活动,许多的艺术家朋友们办了一些艺术展,为“美的种子”筹款。
“我们筹到多少,就去多少站提供免费艺术体验课,我们当时也感觉到,可能在一些偏乡小镇的学校,当地的学生比较少机会接触这种艺术教育的体验,所以我们觉得应该要去到微小。”
直到2017年,庄立康和大阳光圆梦基金谈及“美的种子”活动,双方决定携手将艺术教育带入偏乡学校,尤其是微型学校。
庄立康表示,再加上还有很多单位和企业一起来参与支持赞助及当志工,因此“美的种子”活动才能持续至今。
出版《微校微笑·艺文芬芳》
在全国千多所华小中,半数以上的华小因乡镇华人移居城市,学生人数剧减,成为教育部定义的“微型学校”,即学生人数150人以下的微型小学。
推展“微笑播种”活动,专注在微校散播艺术与文化的种子,目的不仅是扶持在资源上相对弱势的微型华小,更希望艺术与文化的种子能遍地开花。
在2023年10月,名为《微校微笑·艺文芬芳》一书出版了,收集了“美的种子”活动志工团队这些年到各地学校开展艺文活动的图像,以及参与工作的领导、校长、老师和志工们的寄语,希望能唤起社会各造对微型华小,尤其是乡镇地区600多所微小的关注。
对团队而言,这书籍是对“美的种子”进行阶段性总结,接下来还会踏入其他学校,继续散播艺术的种子。
陈亚才:用文化艺术支援微校
元生基金会执行长陈亚才表示,在支持微校方面,也可以用文化艺术的方式切入参与其中。
他说,希望在这些学校散播好的种子,书名也涵盖了“微校微笑”这4个字,即使是微型小学,应该笑得出来。
“让这些孩子可以享受艺文活动,作为学校活动内容的一部分,让这个学校更加的活泼。”
“美的种子”需校方灌溉
在筛选学校方面,团队一开始是以公开招募方式,直到后期时,就挑选了甘马挽港口华小前校长谢月美作为这方面的顾问。
在进入学校提供艺术教育体验班之前,该团队会事先拜访学校,因为一定要寻找出相同理念的校长和董事,愿意去扶持,将“美的种子”理念延续下去。
庄立康表示,该志愿者团队只是做了点燃的工作,将这些艺术教育带给当地的孩子,后续部分,如何让孩子可以继续获取这方面的艺术教育,则需要校方继续燃烧。
“我们需要和愿意在艺术教育方面贡献的学校合作,这项活动才能继续走下去,所以我们才会筛选学校。”
农耕种植观察生命缩影
“美的种子”志愿团队为这些孩子提供的体验班也包括了农耕种植,希望孩子们可以体验出一个生命的成长,从中得到启发。
庄立康分享道,可以看到孩子们迫不及待接触大自然,亲手种植、观察、浇水、守护一系列的植树行动。
“这是需要慢慢的付出和灌溉,从种子成为一棵小树,小树成为一棵大树,然后结出果实,这是一个生命的缩影。”
这也是“美的种子”活动通过这一系列的艺术体验班,希望传达的一个讯息,那就是生命影响生命。
吴静宜:体验班注重5范畴
也是志愿团队成员之一的吴静宜说,为这些孩子提供的体验班主要有5个范畴,包括了传统艺术类、培养观察力和专注力、音乐课程,甚至是环保和接触大自然的。
她说,在传统艺术类方面,希望这些孩子可以接触到书法、水墨画、茶艺和剪纸。
她举例,在学习书法的过程中,希望这些孩子可以静下来,去认识那些线条的美,然后到字形的演变。
“然后在茶艺的部分,我们希望他们可以从味觉上去体验。在活动的最后一个环节,我们会让这些孩子敬茶给校长老师、在现场的父母亲。”
黄金城:一次体验课促成节令鼓队
大阳光圆梦基金总经理黄金城分享道,志愿者团队前往以马来学生居多的北根中华小学,在向这些学生提供节令鼓体验班后,该校决定成立节令鼓队。
他说,志愿者团队一般上为学校提供的是1至2天的体验式课程,基本上是综合性的文化艺术体验,让小孩们喜欢上文化艺术,学习基本的技能。
“我们去这个北根中华小学,比较有趣的是,其实当地学生只是上了数个小时的体验班,而就在隔天的学校运动会,被要求去开幕礼表演打节令鼓。”
他说,由于学生都对这项活动感兴趣,因此该校决定成立节令鼓队。
“美的种子”也播种海外学校
“美的种子”活动志工团队至今走访了泰国、中国和马来西亚的多所偏乡学校。
对这支团队而言,仍有许多乡镇学校需得到应有的教育资源,包括艺术与人文教育。
就如《微校微笑·艺文芬芳》编者的话,那里的学生尽管没有城市的丰富资源,也不容易接受艺文的陶冶,但他们不论是先天智力、学习能力、对艺术的敏锐以及对生活的热爱,都不在城市学生之下;只要获得机会,同样能展现怒放的生命和璀璨的艺术火花。