因為愛,在過去多年來,他們深入偏鄉地區的學校,尤其是微型學校,播種“美的種子”,將文化藝術作為教育的管道,為當地的各族孩童提供免費的藝術教育體驗班,如音樂、陶藝、種植、水墨畫及美術等,激發孩子在這方面的潛能,讓孩子建立自信。
他們就是“美的種子”志願者團隊。他們當中有者是文藝工作者、工程師、從事電腦方面的行業、有者是會計師、公司經理或者企業老闆等。同時,他們也是文藝活動的愛好者,如熱愛書法、音樂及陶藝等。
每一次踏入偏鄉為當地孩子提供免費的藝術教育體驗班涉及至少二三十位志工。
莊立康:將藝術從課室帶到戶外
談及“美的種子”活動的誕生,東方人文藝術館執行總監莊立康接受星洲日報專訪時分享道,當時將活動取名為“美的種子”是希望藉由凝聚一班志同道合的藝術家和志工們,一起走入鄉間,把藝術的種子,到處去播種,希望有朝一日,遍地都能開滿藝術之花。
他憶述,在2014年的時候,就有個想法,那就是或許可以召集一些藝術家朋友,將藝術從課室內帶到戶外。
“至於要去哪裡展開這麼一個活動呢,那就是選擇了資源相對較少的偏鄉小鎮學校,當地的小孩比較少機會接觸到藝術文化體驗活動。”
藝術家朋友辦展籌款
他說,在那個時候,為了這麼一個活動,許多的藝術家朋友們辦了一些藝術展,為“美的種子”籌款。
“我們籌到多少,就去多少站提供免費藝術體驗課,我們當時也感覺到,可能在一些偏鄉小鎮的學校,當地的學生比較少機會接觸這種藝術教育的體驗,所以我們覺得應該要去到微小。”
直到2017年,莊立康和大陽光圓夢基金談及“美的種子”活動,雙方決定攜手將藝術教育帶入偏鄉學校,尤其是微型學校。
莊立康表示,再加上還有很多單位和企業一起來參與支持贊助及當志工,因此“美的種子”活動才能持續至今。
出版《微校微笑·藝文芬芳》
在全國千多所華小中,半數以上的華小因鄉鎮華人移居城市,學生人數劇減,成為教育部定義的“微型學校”,即學生人數150人以下的微型小學。
推展“微笑播種”活動,專注在微校散播藝術與文化的種子,目的不僅是扶持在資源上相對弱勢的微型華小,更希望藝術與文化的種子能遍地開花。
在2023年10月,名為《微校微笑·藝文芬芳》一書出版了,收集了“美的種子”活動志工團隊這些年到各地學校開展藝文活動的圖像,以及參與工作的領導、校長、老師和志工們的寄語,希望能喚起社會各造對微型華小,尤其是鄉鎮地區600多所微小的關注。
對團隊而言,這書籍是對“美的種子”進行階段性總結,接下來還會踏入其他學校,繼續散播藝術的種子。
陳亞才:用文化藝術支援微校
元生基金會執行長陳亞才表示,在支持微校方面,也可以用文化藝術的方式切入參與其中。
他說,希望在這些學校散播好的種子,書名也涵蓋了“微校微笑”這4個字,即使是微型小學,應該笑得出來。
“讓這些孩子可以享受藝文活動,作為學校活動內容的一部分,讓這個學校更加的活潑。”
“美的種子”需校方灌溉
在篩選學校方面,團隊一開始是以公開招募方式,直到後期時,就挑選了甘馬挽港口華小前校長謝月美作為這方面的顧問。
在進入學校提供藝術教育體驗班之前,該團隊會事先拜訪學校,因為一定要尋找出相同理念的校長和董事,願意去扶持,將“美的種子”理念延續下去。
莊立康表示,該志願者團隊只是做了點燃的工作,將這些藝術教育帶給當地的孩子,後續部分,如何讓孩子可以繼續獲取這方面的藝術教育,則需要校方繼續燃燒。
“我們需要和願意在藝術教育方面貢獻的學校合作,這項活動才能繼續走下去,所以我們才會篩選學校。”
農耕種植觀察生命縮影
“美的種子”志願團隊為這些孩子提供的體驗班也包括了農耕種植,希望孩子們可以體驗出一個生命的成長,從中得到啟發。
莊立康分享道,可以看到孩子們迫不及待接觸大自然,親手種植、觀察、澆水、守護一系列的植樹行動。
“這是需要慢慢的付出和灌溉,從種子成為一棵小樹,小樹成為一棵大樹,然後結出果實,這是一個生命的縮影。”
這也是“美的種子”活動通過這一系列的藝術體驗班,希望傳達的一個訊息,那就是生命影響生命。
吳靜宜:體驗班注重5範疇
也是志願團隊成員之一的吳靜宜說,為這些孩子提供的體驗班主要有5個範疇,包括了傳統藝術類、培養觀察力和專注力、音樂課程,甚至是環保和接觸大自然的。
她說,在傳統藝術類方面,希望這些孩子可以接觸到書法、水墨畫、茶藝和剪紙。
她舉例,在學習書法的過程中,希望這些孩子可以靜下來,去認識那些線條的美,然後到字形的演變。
“然後在茶藝的部分,我們希望他們可以從味覺上去體驗。在活動的最後一個環節,我們會讓這些孩子敬茶給校長老師、在現場的父母親。”
黃金城:一次體驗課促成節令鼓隊
大陽光圓夢基金總經理黃金城分享道,志願者團隊前往以馬來學生居多的北根中華小學,在向這些學生提供節令鼓體驗班後,該校決定成立節令鼓隊。
他說,志願者團隊一般上為學校提供的是1至2天的體驗式課程,基本上是綜合性的文化藝術體驗,讓小孩們喜歡上文化藝術,學習基本的技能。
“我們去這個北根中華小學,比較有趣的是,其實當地學生只是上了數個小時的體驗班,而就在隔天的學校運動會,被要求去開幕禮表演打節令鼓。”
他說,由於學生都對這項活動感興趣,因此該校決定成立節令鼓隊。
“美的種子”也播種海外學校
“美的種子”活動志工團隊至今走訪了泰國、中國和馬來西亞的多所偏鄉學校。
對這支團隊而言,仍有許多鄉鎮學校需得到應有的教育資源,包括藝術與人文教育。
就如《微校微笑·藝文芬芳》編者的話,那裡的學生儘管沒有城市的豐富資源,也不容易接受藝文的陶冶,但他們不論是先天智力、學習能力、對藝術的敏銳以及對生活的熱愛,都不在城市學生之下;只要獲得機會,同樣能展現怒放的生命和璀璨的藝術火花。