(華盛頓24日綜合電)美國五角大樓表示,一艘化學品船上週六在印度洋被一架直接從伊朗發射的無人機擊中。這表明在也門胡塞武裝開始襲擊過往紅海船隻之後,國際航運面臨的風險正在擴大。
綜合法廣報道,五角大樓發言人在一份聲明中說:“懸掛利比里亞國旗、日本所有、荷蘭運營的化學品船‘Chem Pluto’號於當地時間上週六上午10時左右在距離印度海岸200海里的印度洋上被一架從伊朗發射的單向攻擊無人機擊中”。
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有報道,船隻遭無人機擊中船尾起火,火勢好快被救熄,船上部分結構損壞,並輕微入水,21名船員無受傷。事發海域距離紅海超過2400公里,印度海軍表示,收到船公司求助後,派出一架軍機及一艘軍艦抵達有關海域提供協助。
雖然伊朗過去曾襲擊過油輪,但這是自10月7日哈馬斯突襲以色列後,中東地區緊張局勢再度升級以來,華盛頓首次指控德黑蘭直接以商船為襲擊目標。
這艘船歸日本Rio Brillante公司所有,由荷蘭Ace-Quantum Chemical Tankers公司管理,該公司與以色列航運大亨奧弗有關聯。上述公司及奧弗的發言人均未回應置評請求。
五角大樓還說,附近沒有美國海軍艦艇,美方正與這艘繼續駛向印度目的地的商船保持聯繫。當被問及是否懷疑伊朗參與了此次襲擊時,伊朗駐聯合國代表團發言人拒絕立即發表評論。
胡塞武裝是伊朗在也門的盟友,他們近期開始襲擊通過曼德海峽的商船,曼德海峽連接紅海和亞丁灣,進而通向印度洋,這是對以色列在加沙發動地面進攻的回應。
總部位於英國的海事人工智能公司Windward稱,“Chem Pluto”號滿載成品油,從沙地阿拉伯朱拜勒駛往印度門格洛爾,在印度韋拉沃爾(西南200海里處遭到襲擊。“海王星”P2P公司情報主管朗恩介紹說,這次襲擊還促使一艘印度海軍艦艇駛向該船提供援助。印度海軍沒有回應置評請求。
朗恩指出,這次襲擊發生在距離也門1530英里的地方,胡塞武裝使用的伊朗攻擊型無人機“見證者-136”的飛行距離可達1600英里。曾在波斯灣服役的前英國皇家海軍軍官朗恩分析說:“無論幕後黑手是誰,這次事件都改變了遊戲規則,因為它發生在離陸地很遠的地方”。
胡塞武裝發言人既沒有否認也沒有證實參與襲擊。該發言人說,“我們對我們所做的事情感到自豪,並正式宣佈這一點”。他補充說,“胡塞武裝熱衷於對以色列造成任何可能的傷害,直到以色列允許更多食品和藥品進入加沙並停止侵略”。
西方和地區安全官員此前曾表示,伊朗準軍事部隊正在向也門胡塞武裝提供實時情報和武器裝備,包括無人機和導彈,胡塞武裝正利用這些裝備襲擊紅海過往船隻。伊朗此前曾表示沒有參與其中,但其安全官員一直在威脅要襲擊航運路線。
上週六,伊朗伊斯蘭革命衛隊的一名指揮官稱,如果以色列不停止對加沙的進攻,地中海可能會被關閉從而停止進行貿易。塔斯尼姆通訊社援引衛隊協調指揮官納克迪准將的話稱:“他們將很快等待地中海、直布羅陀和其他水道的關閉”。
不斷髮生的襲擊事件增加了航運成本,迫使英國石油公司(BP)和Equinor等公司將航程從紅海改道。紅海是世界上最繁忙的航道之一,每年處理的貨物約佔全球海運貿易的12%。Windward首席執行官丹尼爾說,在過去一週裡,至少有33艘集裝箱船改道駛離紅海,現在不得不途經非洲南部,這使得從亞洲到西歐的交貨時間推遲了60天。
丹尼爾指出,與此同時,從中國到地中海的運費價格現在上漲了61%。
為了應對日益加劇的風險,五角大樓上週公佈了組建一支多國海軍特遣隊的計劃,以保護過往紅海的商船。世界上許多最大的航運公司、石油生產商和其他貨主已經開始將船隻從該地區轉向別處,這促使油價和保險費率上漲。丹尼爾說,印度洋上的襲擊提出了一個問題:“聯盟是否真的能夠保衛一個比歐洲大七倍的地區”。
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