仔细想想,不是基督教或天主教徒的你我,是怎么认识圣诞节的?为什么圣诞节期间我们会在家里、办公室忙着布置圣诞树或其他装饰,会用红色、绿色的包装纸、礼盒准备礼物,会指定圣诞派对穿着红、绿或白色?
当原本的宗教节日被商业化后,随之而来的是铺天盖地的佳节广告、商品包装和商场布置,甚至塑造成流行文化传散到全世界。圣诞红、绿、白也就因此成为经典圣诞组合,点缀着每年的12月份。
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从流行文化或广告的角度来看圣诞颜色红、绿、白,不得不提1931年的可口可乐圣诞老人广告。广告背景是绿色,身穿红袍的圣诞老人留有一头白发,蓄着又长又白的胡须,两颊通红,大肚腩前顶着大扣子皮带。
不过他没有戴圣诞帽,因为广告写着“My Hat’s off to the Pause that Refreshes”(我向清新的暂停致敬)。The Pause that Refreshes是当时可口可乐的标语,而圣诞老人手捧一瓶可口可乐脱帽致敬,营造出连佳节期间最忙碌的圣诞老人都会暂停一下,喝一口冰凉的可乐。这个经典广告出自美国插画家哈登‧桑德布洛姆(Haddon Sundblom)。
在那之前,红、绿、白因是欧洲冬天常见的地景,常融入贺卡设计和圣诞装置,而且也已经有胖嘟嘟圣诞老人的造型。例如美国漫画家Thomas Nast于1863年创作的《Santa Claus in Camp》(军营里的圣诞老人)和1881年的《Merry Old Santa Claus》(快乐的圣诞老人)。他的创作背景是美国南北战争,所以其实漫画里有浓浓的政治意味和军事元素。
资深广告人李思颜说,在桑德布洛姆之前,圣诞老人的形象高矮胖瘦都有,有的还是老精灵的样子。根据可口可乐装瓶公司(Coca-Cola Bottling Company UNITED)官网资料,他们于1920年代已经开始用圣诞老人做广告。
1931年的桑德布洛姆版本深入民心,一画就画了三十多年到1964年。李思颜说,这个版本的由来有两种说法。一是应杂志要求画出真人形象的圣诞老人,所以桑德布洛姆参照朋友Lou Prentiss的样子创作,一直到对方去世后才照自己镜中模样来画。另一个说法是,过去大冬天真的没什么人在喝冰凉的可乐,所以才要注入亲民的圣诞老人形象,开创商机。
恰巧,圣诞老人白发红衣的造型和可口可乐品牌颜色吻合,广告大成功,冬天的销售量也大幅提升。与其说可口可乐成功塑造了现代圣诞老人的造型,李思颜认为,不如说它成功带领圣诞广告风潮,透过佳节广告创造商机。
跳出传统,换上品牌颜色,成就经典
红、绿、白可说是最经典的圣诞彩色盘。李思颜说,在色彩运用上,红色向来有温暖、喜庆的意思;绿色象征生命、新生、常青;白色代表纯洁。而广告设计常用的圣诞颜色还有金色,象征富裕、奢华;银色代表冬天,带有一丝高雅;以及蓝色,代表冬日蓝天,象征平和、宁静。
广告史上,除了可口可乐,也有很多经典作品应用红、绿、白创造出令人每年都引颈期盼的广告。例如巧克力Hershey’s Kisses(好时之吻),利用类似铃铛的巧克力形状,换上红、绿、白3种颜色包装,合奏歌曲〈We Wish You a Merry Christmas〉。这个广告自1989年开始,每年换上不同贺词,增添一些俏皮调动,一直延续至2019年。
日本广告设计师吉田ユニ(Yuni Yoshida)于2013年为日本杂货小铺Afternoon Tea设计的圣诞广告,利用绿毯楼梯和红毯走廊的透视视觉效果,摆拍出圣诞树模样,令人耳目一新。
然而,红、绿、白未必是绑定组合。李思颜以健力士(Guinness)黑啤为例,1930至1960年代的广告由艺术家John Gilroy操刀,主题是“My Goodness, MY GUINNESS”。每逢圣诞节则添加成“My Goodness, MY CHRISTMAS GUINNESS”,红白设计以外还保留黑啤品牌颜色——黑色。
2011年的健力士圣诞影片则以黑色主导,标语写着“即使在黑色之乡,我们也梦想着白”。影片描述黑夜中白雪纷飞,最后一幕健力士大门上有一层厚厚积雪,与一杯黑啤上的白色泡沫相呼应。
李思颜说,名气够响亮的厂商早已建立强大的品牌颜色。例如健力士让人想起黑色;精品包爱马仕就是橙色;珠宝Tiffany & Co的品牌颜色更在Pantone(彩通)色彩系统注册了Tiffany Blue(蒂芙尼蓝)。这些品牌的圣诞广告无需理会传统的红、绿、白组合,因为它们各自的品牌颜色更为经典。
让圣诞广告大放异彩的创意点子
回到马来西亚, 纵观各大商场圣诞布置,多数仍以红、绿、白为主调,有些贯穿不同主题。李思颜说,商场就像是马来西亚最大的景点,在年终假期能吸引最多人潮,因此很多商场仍愿意斥资布置。
圣诞节不是我国最主要的节日,且落在年终学校长假,因此一般商家设计广告时常把圣诞节融合成年终大促销、假期或佳节促销。李思颜说,圣诞节往往紧接元旦和农历新年,在商言商,行销活动的时长太短,很多广告客户宁愿把预算花在购买力更大的开斋节和农历新年。
话虽如此,不代表我国没有精彩的年终假期兼圣诞广告。李思颜说,本地圣诞佳节期间的广告还会符合国情与时事。她举例,连锁烤鸡店Nando’s 于2022年的行销策略总结马来西亚全年庆祝的各种节日成“Decemberfest”(12月节),把开斋节、屠妖节的油灯和农历新年的灯笼,及圣诞树融合进设计里。广告色彩缤纷,与这个来自南非的品牌颜色和形象相符。
令她印象深刻的还有本地精品店APOM于2018年推出的圣诞广告《A Billion Dollar Christmas》(亿万圣诞)。“亿万”点子源自当年全马最受瞩目的书籍《鲸吞亿万》,主角是至今还下落不明的刘特佐(Jho Low),也是一马公司(1MDB)案的关键人物。
“亿万圣诞”广告设计了“圣诞青年人”,笑声“Jho Jho Jho”,恭祝大家度过“Jholly”(改自jolly)快乐的圣诞节。这系列广告形象,不仅获得国内外媒体关注,也让商家业绩大增,最终获得隔年灵鹿广告奖小型品牌体验与激活活动组银奖。
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