(东京26日综合电)日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)周一宣布,今年9月升空的小型无人月球探测器SLIM(图)已进入绕月轨道,而之后将尝试进行的精准登陆,就像飞机以快上数倍的速度飞过北海道后马上降落SLIM在关西地区一样困难。
中央社综合日本放送协会(NHK)、《读卖新闻》报道,挑战日本首度成功登月任务的SLIM于9月7日从鹿儿岛县种子岛太空中心升空。
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JAXA周一表示,SLIM经过约4个月飞行,按原定计划于当天12月25日下午成功进入绕月轨道,预计明年年1月20日凌晨零时开始朝月球降落,耗时约20分钟着陆在神酒海附近。
SLIM拥有精准着陆能力,着陆时能参照搭载相机拍摄的月面画面与数据,自动修正探测器位置与速度等,降落在距目标地点误差100公尺内的地区。
指挥登月计划的JAXA专案经理坂井真一郎描述这种精准登陆“就像飞机以快上数倍的速度飞过北海道的新千岁机场上空后,急遽减速并降落在(兵库县)甲子园球场一样难”,而这种精准着陆能力,在未来探勘月面资源之际将派上用场。
这是日本第3度挑战登月。一旦SLIM顺利降落月表,日本将成为继美国、前苏联、中国及印度后第5个成功登月的国家。
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