(東京26日綜合電)日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)週一宣佈,今年9月升空的小型無人月球探測器SLIM(圖)已進入繞月軌道,而之後將嘗試進行的精準登陸,就像飛機以快上數倍的速度飛過北海道後馬上降落SLIM在關西地區一樣困難。
中央社綜合日本放送協會(NHK)、《讀賣新聞》報道,挑戰日本首度成功登月任務的SLIM於9月7日從鹿兒島縣種子島太空中心升空。
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JAXA週一表示,SLIM經過約4個月飛行,按原定計劃於當天12月25日下午成功進入繞月軌道,預計明年年1月20日凌晨零時開始朝月球降落,耗時約20分鐘著陸在神酒海附近。
SLIM擁有精準著陸能力,著陸時能參照搭載相機拍攝的月面畫面與數據,自動修正探測器位置與速度等,降落在距目標地點誤差100公尺內的地區。
指揮登月計劃的JAXA專案經理坂井真一郎描述這種精準登陸“就像飛機以快上數倍的速度飛過北海道的新千歲機場上空後,急遽減速並降落在(兵庫縣)甲子園球場一樣難”,而這種精準著陸能力,在未來探勘月面資源之際將派上用場。
這是日本第3度挑戰登月。一旦SLIM順利降落月表,日本將成為繼美國、前蘇聯、中國及印度後第5個成功登月的國家。
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