(首爾29日美聯電)韓國最高法院大法院週四下令第三家日本公司向其一些前戰時韓國籍僱員作出強迫勞動賠償。這是大法院一週內第二次做出此類裁決。
韓國的裁決很快就遭到日本方面譴責,但觀察人士表示,該裁決不太可能對雙邊關係造成任何重大負面影響,因為在面對朝鮮核計劃和中國的武斷等共同挑戰之下,兩國政府都認真地改善合作。
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韓國大法院裁定,造船商日立造船株式會社和重型設備製造商三菱重工必須向17名韓國起訴人每人賠償5000萬韓元(約18萬令吉)至1.5億韓元(約54萬令吉)之間。其中一人是倖存的前工人,而其餘的是已逝者親屬。
此前,三菱和另一家日本公司日本製鐵曾被韓國法院發出類似的賠償令,但對於日立則是首次。
起訴人包括嚴重燒傷的倖存受害者以及一名在1944年日本地震中喪生工人的遺屬。地震當時,他們在名古屋的三菱飛機制造廠工作。根據法院發佈的新聞稿,其他人包括在廣島原子彈爆炸和另一場戰時事件中受傷的已故三菱工人親屬。
人們普遍預期會有有利於韓國起訴人的裁決,因為大法院曾在2018年的兩項個別裁決中下令三菱和日本製鐵賠償其一些韓國籍前僱員。這些前僱員稱他們在1910至1945年朝鮮半島被日本殖民統治期間被迫向這些公司提供勞動力。
12月21日,大法院再次命令三菱和日本製鐵就類似的殖民時代強迫勞動向其他韓國人作出賠償。
日本外交部隨即召見一名韓國駐日本高級外交官,提出正式抗議。日本外交部表示,在會晤中,日本外交部亞洲大洋洲局局長鯰博行指韓國的最新裁決“極其令人遺憾且絕對不可接受”。
鯰博行維持日本長期以來的立場,即兩國之間的所有賠償問題在1965年關係正常化時就已解決。
韓國在2018年和本月作出的裁決稱,有關條約不能阻止個人就強迫勞動尋求賠償,因為日本公司使用此類勞工是“反人類非法行為”,與日本的非法殖民佔領及其侵略戰爭影響有關。
2018年裁決涉及的15名前強迫勞工或其遺屬中,有11人已在韓國的第三方補償計劃下接受賠償,但其餘4人拒絕接受。韓國外交部發言人任洙奭表示,政府會尋求通過第三方補償系統向與週四裁決相關的韓國起訴人提供賠償。
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