萧婕缇／各国竞争研发美味“介护食品”，营养美味又安全
“晚上要吃什么？”、“星期天要去吃什么？”我们的生活总是离不开吃，但你知道吗？当我们身体老化，或因疾病治疗时，“吃”这件事情开始变得不简单。牙口不好咬不下去、吞咽不好也吞不下去，有些长辈甚至只能用管路摄取营养；当我们在讨论吃美食时，长辈却没有什么食物可以选择，老了，真的只能这样吗？
当然不是！长辈可以经由治疗与训练，提升恢复咀嚼、吞咽能力，而且现在也有越来越多适合长辈食用的“介护食品”，除了有完整的营养调配，许多更兼具色香味俱全，除了让长辈可以吃得开心美味，也方便家人轻松备餐。以下跟大家分享日本、韩国与香港丰富的介护食品。
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●日本
如果你有去日本观光旅游，有没有发现一个现象——“路上全是老人家？”其实日本早从2005年就已经迈入超高龄社会，因此有许多“他山之石”让我们借镜。根据统计，日本将近50%的民众已经知道“介护食品”，因为日本已经有非常丰富的饮食设计，像是春夏秋冬的时令菜单，包括餐食、主菜、甜点的简易餐单，以及日常就可以吃的“生吐司”等等，让高龄长者选择性多，又容易购买。
特别的是，更站在人性的需求研发高龄食品！例如“碳酸饮料专用增稠剂”，让长辈一样可以喝可乐、喝啤酒；还有“延迟融化冰淇淋”，让吞咽困难的长者轻松享受冰淇淋；连锁餐厅出品“延缓餐后血糖上升冷冻牛丼调理包”；甚至有“咀嚼力判定口香糖”，来简单判定牙口状况。
日本推广“由口进食”多年，也有吞咽料理的餐厅协助高龄者可以吃到“好看、好吃、好吞”的料理，在研发、市场、通路相辅相成，让超高龄前段班的日本，走到踏实又完整的“生活照顾”，长辈们就算独居也能享有生活品质。
●韩国
介护食品起步较晚的韩国，却是“急起直追”！因为韩国政府、企业倾力合作，修订了高龄友善食品基准，成立电商平台销售产品，也在社群媒体与电视广告密集曝光，以及成立高龄生活实验室，积极参与高龄食品产品开发，甚至还有保险公司跨界整合，将医疗、客制化餐饮结合在一起，共同进入高龄长者、儿童、需吃软食者等的生活里。
经过营养与吞咽认证的介护食品，透过数位行销的订阅制、广告曝光等等，拉近了与民众的距离，又能确立获利模式，方方面面地推动产业发展，不仅企业有获利，更是高龄长辈的福利。
●香港
香港也在政府的支持补助下，成立“照护食一站通”网站，制定照护食标准指引，来回应长者饮食需求。同时鼓励安全进食、增加营养的食品开发，让长辈吃得到有食物原味、形状及营养的质地餐食、增稠剂等等。
从2019年开始，乐龄美食烹饪大赛以“照护食”主题，让不同参赛者创作照护食，安全与营养之外，更兼顾色香味俱全与创意的特色。粉丝专页“软食侠”分享的照护食，令人忍不住竖起大拇指——看起来真的好好吃呀！
对于“老后的吃”现在就要特别讲究，各国间教学相长、研究学习，让长辈除了吃尽营养，还能吃进幸福！过去逼不得已的各种喂食法，现在就能循序渐进优化；乍看之下我们在协助长辈，但其实，我们都会老，我们也在帮助我们自己。
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