(华盛顿/伦敦4日综合电)日航客机本月2日与日本海上保安厅航机发生严重擦撞事故,是首度有现代轻型大客机燃烧殆尽,被视为审视新一代碳复合材质飞机如何承受灾难性大火考验的案例。
中央社引述英媒报道,在调查人员寻找擦撞肇因之际,航空业也急于确认高科技复合材质飞机挺过事故的能力。这种飞机在过去10年间改变了长途飞行和航空业者的经济。
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美国安柏瑞德航太科技大学飞安专家布里克豪斯说,这起擦撞事故“不仅是我们从火灾角度,也是从耐撞力角度来研究的第一起案例”。
波音公司和空中巴士在2000年代初期分别推出787梦幻客机和A350,认为轻型碳复合材质飞机能大大节省燃料,也更不容易疲劳,从而可减少维护。
波音787投入服役没多久便遇到引发火灾的电池问题,因此2013年初短暂停飞。2013年7月,埃塞俄比亚航空公司一架波音787因紧急定位发射器短路而著火,必须维修机身。但这些事故都没有导致飞机全毁。
A350在重量上有53%是复合材质,外部结构多由复合材质组成,包括机身、机尾和机翼大部分,以及部分机鼻。
专家指出,这次乘客和机组员得以在机体还完好的情况下全数平安撤离,将让人们对这种经特殊条件认证的材料重拾信心。
但专家警告,要对A350的复合材质机体如何耐火、可汲取哪些技术方面的教训下通盘结论,目前还言之过早。
航空相关媒体《李罕新闻》 复合材料专家费姆说,复合材质的机身比铝制飞机多了数项优点。
费姆指出,铝的熔点为摄氏600度左右且能导热,碳纤维却能承受约6倍的高温,结构会闷烧或燃烧,而不会熔化。
空中巴士2019年在提供给消防人员的指引中表示,A350和传统铝制飞机展现“相同等级的安全性”,测试显示A350对火穿透的“抵抗力有所提升”。
但空巴提到,当长时间暴露于极度高温时,即使复合材质蒙皮看似完好,复合材质的机身也可能会失去结构完整性。
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