美国防长隐瞒入院挨批  白宫3天后才获告知震惊

五角大楼新闻协会去信国防部，指奥斯汀是公众人物，这种情况下无权主张医疗私隐，即使是总统亦会披露何时因为医疗程序，而必须委派职责，当美军在中东面临更大威胁，以及美国在以巴冲突及俄乌战事中，发挥关键的国家安全作用，公众必须了解奥斯汀的健康状况和决策能力。

参议院武装部队委员会成员科顿要求奥斯汀，尽快解释事件。

拜登已与奥斯汀交谈

不过据一名白宫官员称，拜登上周六与奥斯汀进行了交谈，并表达了对他的信心。

空军少将莱德宣称，白宫和参谋长联席会议接到了奥斯汀住院的通知，但他不愿证实这一通知是何时发出的。

一些美国官员上周六说，五角大楼的许多高级官员直到上周五才得悉奥斯汀住院。美国政治媒体Politico最先报道白宫在上周四才得悉他住院的消息。

在奥斯汀住院期间，接任其职务的副防长希克斯也不在国内。一名美国官员表示，她在波多黎各建立了沟通机制，使她能够在奥斯汀无法工作时履行职务。奥斯汀在美军服役了41年，并于2016年以四星上将的身分退休。

参议员批故意隐瞒不可接受

密西西比州参议员威克说，“国防部故意将防长的健康状况隐瞒了几天。这是不可接受的。”威克也是参议院军事委员会中职位最高的共和党人。

阿肯色州共和党参议员科顿也批评了推迟通知的做法。他在一份声明中说：“防长是总统和军队之间的指挥链中的关键一环，包括核指挥链，最重要的决定必须在几分钟内做出。”他补充说，如果奥斯汀没有立即通知白宫，“必须对这个令人震惊的事故有所行动。”

美国其他高级领导人对住院情况的披露要透明得多。当司法部长加兰德在2022年接受例行医疗程序时，他的办公室提前一周通知了公众，并概述了他预计将离开多长时间以及何时能重返工作岗位。

奥斯汀住院治疗之际，伊朗支持的民兵组织一再向美军驻扎在伊拉克和叙利亚的基地发射无人机、导弹和火箭，导致美军多次进行反击。这些打击通常涉及奥斯汀和其他关键军事领导人的敏感高层讨论和决定。

美国也领导新成立的红海联盟，以阻止也门的胡塞武装分子对商船的持续袭击。

此外，拜登政府高级成员、尤其是奥斯汀一直站在援助乌克兰的最前沿，他还经常与以色列人就他们对哈马斯的交战进行沟通。