1963年进军我国的子母牌炼奶(DLADY,3026,主板消费产品服务组),至今已在此立足一甲子,与马来西亚“同岁”。
在瞬息万变的消费市场,历经时代更迭,子母牌炼奶仍贯彻60年不变的宗旨,那就是以鲜奶制品滋养人们的生命。
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来到2020年代,正值疫情的封锁期,全球波动之时,兰姬柯尔(Ramjeet Kaur Virik)在2021年升任大马子母牌炼奶董事经理职位,成为历年来仅有的两位女性掌舵人之一。在“非常”环境里接任管理,面对通胀、高成本和同业竞争,她的任务明显地艰巨。
“公司的宗旨,正好成为支撑我的信念,” 接受《投资致富》专访时,兰姬柯尔娓娓道来这两年如何带领公司度过一个又一个坎,同时坚持把工厂从八打灵再也的老巢大迁徙至森美兰州,让这家老牌企业得以迈向百年生产路……
熬过封锁期 销量依旧
回首2021年,上任后即一再遇上全马实施行动管制令,兰姬柯尔苦笑说,她只能当机立断,安排工厂继续运作,同时确保员工做足防疫准备,在营运和安全中寻求平衡。毕竟奶制品是国人日常饮品之一,是很多小孩的营养来源,生产线不能停。
“熬过了封锁期,经济开放后,又遭遇高通胀,做生意成本大幅增加。相信这也是所有企业这两三年的难题,我们不能幸免,2022年集团净利因此下滑不少。”
她说,如今通胀虽然放缓,但大宗商品价仍在高位。马币兑美元贬值,而子母牌炼奶大部分原料是从美国购买,外汇打击是需要应对的另一个问题。
“事实上,经商的问题从不停歇,只能不断应付,” 兰姬柯尔笑说,尽管艰难,感激的是消费者对奶制品的需求非常高,持续有一定的销量。
“公司一心一意,只求产出价格相宜的牛奶供应给人民,维护大马人的奶制品需求,并维持旗下约600名员工的生计。”兰姬柯尔心有余悸地笑说,真心希望不要再有疫情发生了。
“经营企业必须要持续增加收入,同时改善成本结构,以便应对未来的任何打击,以及回馈股东,股东始终都期待盈利。”
本地最大乳制品公司
在充满挑战的环境里,子母牌炼奶今年逐步回稳,截至2023年6月30日第二季净利按年增长12.6%,录得2425万3000令吉。
根据尼尔森调查报告,子母牌炼奶在乳制品行业的市占率达28.1%,是本地最大的一家。
关注大马人营养助提升
兰姬柯尔语重心长地强调,身为乳制品消费企业,要顾及到的不仅仅是公司的市占率和财务表现,他们更希望在任何环境里,都能密切关心消费者和国人的营养状况。
“在鲜奶、婴儿配方奶粉和乳制品方面,我们确实是市场领导者,并感到自豪,不是因为盈利,而是能协助提升大马人的营养水平。”
她指出,大马儿童的营养状况其实很令人担忧。根据全国健康和发病率调查(NHMS),2022年有21.2%即五分之一的儿童被发现发育迟缓。也有其他数据显示,大部分本地儿童达不到每日的钙质需求量,而且肥胖等营养不均衡问题是众所周知的。
“我们的牛奶制品里的营养素,正好可以补充本地儿童所需,帮助提升健康。这才是身为乳制品企业最重大的责任。”
乐见“百家争鸣”促进市场创新
当谈到同行的竞争时,兰姬柯尔笑称,子母牌炼奶并不担心竞争,反而很高兴市场上有更多奶制品企业出现,例如近年崛起的本地鲜奶生产公司——鲜奶农场(Farm Fresh)。
“结合各家同行力量,能为大马人增加摄取营养的机会,这正是我国所缺乏的。同时,竞争可以促进市场创新、增进各种资讯,保持这行的蓬勃度,其实是一件好事。”
她认为,公司应该把精神用在研发和做业务,并致力开拓牛奶市场渗透率,让喝牛奶的人越来越多,这就是重大目标。
“站在业务角度,当有一定的需求和生产量,即表示我们能管理好成本结构,为消费者带来可负担的价格,三者达到平衡,这也是最难的部分,而我们坚持下来了,确实要再次感谢国人的长久支持。”
对于快速消费品市场走势,兰姬柯尔认为,从需求角度来看,快速消费品行业一直存在且很强劲,因为这是生活所需之物。
尽管如此,全球经济情况仍然不稳定,她认为,公司还是要确保为未来的意外做好准备。
“谨慎乐观,始终是我们的座右铭,”她笑说,无论如何,随着营养需求增加,人口不断增多,这行在未来肯定可以发挥更大的作用。
逾5亿建新厂为未来铺路
“即便在磕磕碰碰的环境里,我们仍坚持进行长期规划,投资超过5亿令吉建设全新的工厂。”
子母牌炼奶近年最大型的长期项目,就是把生产工厂从雪州八打灵再也13区搬迁到森美兰的恩斯德镇(Bandar Enstek),以符合日益增加的奶制品生产需求。
这项计划始于2019年。2020年,子母牌炼奶完成收购恩斯德镇一片32.59英亩的土地,准备设立新工厂,奈何遇到疫情拦路,施工工程一度停滞。而且,劳工短缺问题也困扰着他们。
年底完成搬迁
期间各种成本走高,导致新厂投资总额增加了约30%,至5亿4000万令吉。去年,子母牌决定以2亿令吉脱售八打灵的旧厂,得以支撑了新厂建设。目前,新工厂终于如火如荼在建造,并敲定在2024年底完成搬迁。
兰姬柯尔在八打灵再也的办公室接受专访,说到这里,她俯瞰楼下的旧厂全貌,感慨地说,老工厂于1963年就已投入运作,如今无论是规模或设施已不能应付未来所需,这一带也已被地方政府规划为商业区,不适宜作为工厂。
“所以,是时候为集团未来的传承做出建设,那就是全新的恩斯德镇工厂。搬到‘绿地’后,土地面积将是旧厂的3倍。”
她说,这意味着,新厂效率将随之提高,产能得以翻一倍,而且该土地日后还有多一倍的开发空间,集团的生产之路,还可以再延续百多年。
“厂房建筑工程今年会完成,接着是设立新的生产线和搬迁一些旧生产线,需要几个月搬运和重启机器。此外,到另一个州属开业,要重新申请各种执照,所涉事务繁多。”
采工业4.0助永续发展议程
谈到新工厂投入运作后的情形,她表示期待和兴奋,“谢天谢地,几经曲折,这项计划终于已经接近尾声了。从优化的意义来说,那不仅是一家工厂,这是工业4.0概念的乳制品工厂,意思是以数据和网络化驱动、涉及人工智能,达到自动化。毋庸置疑,效率将大大提升!”
她说,新工厂的流程将会非常精益与精简。为了长远打算,势必通过技术求取进步,并可以改善成本结构。
“这是工业4.0的美妙之处,在IT和参数方面,都可以做到事先预测和维护,在机器出问题之前就纠正。”
人才是企业发展要素。兰姬柯尔说,工业4.0工厂的优势之一,是能推动人员提高技能,这正是雇主所期待的。
“之后,公司将能实现无纸化,人员能通过电脑进行控制,更多地关注数据。”
还有很重要的一点是有助于集团的永续发展议程,“我们的中期目标是到2030年将电力和水的使用减少30%。同时能以更少的成本,生产更多的产品,同时节省成本和能源。”
中层人员做起 实战经验丰富
在采访间可以看出,兰姬柯尔无论对公司还是对这个行业,都有深厚感情和热忱。事实上,兰姬柯尔在这家集团服务已接近13年,并非是空降的高层。
46岁的她,2011年加这家公司,从中层人员做起,曾担任乳制品饮料营销经理,随后调往印尼担任甜炼乳类别的相同职务;2016年她到母公司在新加坡的FrieslandCampina公司任国际营销经理。2018年回国后,即晋升为马、新、汶莱3地的消费乳制品营销总监。
多年实战让她积累了丰富的营销和管理经验。2021年7月她正式被委任为董事经理,同时也是集团执行董事。
毕业于伦敦政治经济学院的兰姬柯尔,初入职场时,分别在英美烟草和健力士黑啤酒公司担任品牌经理。啤酒和烟草的消费对象,和牛奶产品迥然不同,却是她建立强劲营销能力的开端。
她笑说,在不同行业和不同国家工作,是她成长的过程,“加入子母牌炼奶公司时,我已经结婚,并育有孩子。当时我就觉得,自己似乎来对地方了。公司的宗旨是滋养人们,就如为人父母滋养孩子和家庭,令我产生共鸣。”
团队中扮激励者角色
谈及领导能力,平易近人的她,总是展现正面情绪,给了身边人很多能量,这些年来一直为团队扮演激励者角色。
“我希望让每个人充分发挥潜力。当我去参加会议和活动时,一定会带着很多好能量,我很享受这些时刻,若同事、孩子和朋友提出问题,我很乐意以友善的方式给予反馈。”
也许是这样,兰姬柯尔得以应对各种事务,带领公司度过种种挑战。她点头称是,“我每天都能以最好的状态去工作,很期待所做的事,身边人也不会紧绷,然后我满意地回家。这对我来说就是很美妙的日子,并推动着自己和公司前进。”
她笑指,这也是荷兰企业的作风。她会去工厂、销售场地与人们接触,赋予他人力量,让人们实现最好的自己。
“友善但坚定是我的风格”
“当然,工作是工作,当有员工做得不对,就要纠正和解决错误。友善但坚定,就是我的风格。”
作为领导人,当有问题出现,大家都会把目光放在她身上,兰姬柯尔坦言,在过去的两年持续发生这么多事件,但不管发生什么,最终焦点仍是组织的目的,这样,领导人的思路和行动就会清晰。
“例如两年前雪州大水灾,我们的人员、分销商和供应链均受到影响。当下必须坚守组织目标,才能脚踏实地去一一解决问题。首先要确保受影响的工人安全,然后组建行动小组帮助他们,同时要调配供应和生产线,和各方沟通,把损失减到最低。”
预设最坏情况 做好打算
她笑说,处理压力的方式很多,但她会先预设最坏的情况,做好打算,根据现况安排。
“在职场这么多年,我有本身的联络网,不少长辈或同行能给我忠告,有必要时可以从他们那获得一些有益指导。”
她笑说,回到家里她会向丈夫倾诉,释放一些压力。很多时候,就这样充满信心地重新站起来了,因为还有很多人在关心她。
虽然这是平权世界,身为女性升任上市公司高层,相信很多人会问她这个女性领导如何平衡家庭与工作。
指丈夫是很好“盟友”
“没错,确实很多人问过我。很幸运的是,我有一个很好的‘盟友’在背后支持我,那就是我的丈夫。”
她说,当初加入集团时,即被安排到印尼参加领导力项目。她认为这是一个很好的升迁机会,于是认真和丈夫商量。
“感动的是,丈夫以行动支持我。他把音乐制作公司卖了,我们举家搬到印尼,我去上班和上课,而他留在家里照顾两名儿子。那时候,我们的财务和生活都有大转变,那的确是很不容易的决定。”
寻高职应与另一半沟通
为此兰姬柯尔得出一个结论,“我建议人们,当有机会担任领导角色时,不妨回家与另一半开诚布公地讨论,预设各种情景。然后,或者会有人需要做出牺牲。但是,为了家庭和本身的前景,沟通是很重要的。”
家人相处追求素质
非时间长短
有了丈夫的无条件支持,兰姬柯尔得以追寻事业和理想,一步步走到今天的位置。她开玩笑说,“还好丈夫的烹饪技术比我好,至今仍是他为我准备午餐。”
对于有家庭的职业女性,兰姬柯尔建议,在有限的时间内,只能追求和家人相处的素质,而不是时长。
“例如我会提前告诉孩子们,妈妈将在某天陪伴你一个小时,做什么都可以,绝不会刷手机或谈公事。时间虽短,我们反而非常珍惜在一起的时光,无论是一起玩积木或吃饭,都会很充实。”
兰姬柯尔认为,在领导和经营集团时,最重要的是找到核心目标,整个生活就会感到有意义。
“我很幸运在这家集团找到了核心目标。我认同集团的使命,甚至能够帮助公司的其他管理人员找到目标,协助他们去面对,这会比赢得财富和权力更有意思。”
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