作为大马史上第一部众筹完成的电影,由吴乾坚执导,林文祥编剧的《Pendatang》自去年12月21日上架YouTube以来,已经累积67万点击率,由于是免费观赏,看过本片的人恐怕比票房突破400万的《富都青年》还要多,不过本片并没有启动YouTube的盈利机制,没有接受任何广告插播,完全依靠众筹所得的40万令吉(当初目标是30万)来支付制作费,回响却比那些成本高10倍的本地电影还要大。
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由于不像其他院线电影那样受到电检局的掣肘,编导得以探讨更敏感的种族课题,开启了本地电影人的创作自由,让观众看到更多的可能。更重要的是,无需自我审查和广告植入,让一切回到拍电影的初心。Kuman Pictures这次的创举意义非凡,希望往后陆续有来,让一直被视为禁忌的513事件和马共题材可以拍成电影。
坦白说,《Pendatang》的不足显而易见,尤其是缺乏实感的动作场面,让后半段的节奏失衡,凝聚力没有前面那么强。不过整体而言,电影清楚完整地刻画了一个大马人未来可能发生的极端状况,成为当前种族分化趋势的一记当头棒喝。以低成本独立电影而言,本片演员表演不会让人尴尬,内容言之有物值得思考,没有一般本地制作的通病。简陋的道具布景并没有削弱摄影水准,取景构图相当到位,就算被投影机放大来看,仍然充满质感。
被蔑视的外来者
片中的大马实施种族隔离政策,华人、马来人和印度人各自分配到不同的社区定居,所有非我族人都一律视为外来者,违规者要面对至少25年的监禁。华人主角一家四口搬进马来高脚屋,发现里面藏了一个马来女童后,全家人为了保守秘密而面临危机。观众从中看见每个人内心的挣扎,男主角起初对她充满敌意和刻板印象,但是在妻子和儿女的劝阻下没有举报,反而在后来发生的意外中成了她的守护者。这个过程铺垫细腻,通过不同的试探和相处,逐渐消除彼此的戒心,女童从阁楼爬下来觅食被发现的经过,拍出了一股让人追看下去的张力。
造成种族隔离政策的927交通意外并没有特别交代,观众只知道事件闹大后国家举行公投,79%的国民赞成隔离,这个设定让人联想起类似513的种族暴动,在国内民族主义高涨的当下并非不可能发生。Pendatang这个敏感字眼本来就是政客有心挑起的课题,把非马来人视为外来者,捞取政治资本。本片大胆地将之引用在隔离区内的非我族类身上,种族之间禁止沟通,对种族主义作了最大的批判,让观众不得不正视种族问题。这就像是一则残酷的政治寓言,对大马种族主义抬头的趋势提出警告。
人民都是受害者
本片戳破了现实中一个最大的谎言:自己人帮自己人。我们在片中看到的是,在分而治之的架构下,绝对的权力若是没有受到监督,保安人员为了私欲变成加害者,议员为了利益串谋异族干起走私勾当,受害者都是所谓的自己人,最后上演的厮杀印证了权力斗争的最终受害者都是人民,大家都要为公投的结果付出惨重的代价。
结局虽然很悲惨,但循着故事脉络的发展,那是必然发生的,电影才能达到控诉的目的。结尾那一幕只见唯一生还的女儿在远处被人拦下,从远景中依稀看到马来女童挡在前面,好像是在维护她,因为那里应该是马来隔离区。实际上全片都在显示人性可以制造问题,同时也可以超越法规解决问题;看完本片,我们应该更珍惜各族还能和睦共存的当下。这样一部没有在院线上映的电影竟然能够引起网络广泛的讨论,正是本地电影需要的舆论效应,为往后上映的影片争取谈判空间,循序渐进地撬开电检局那把剪刀。
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