許通元/日本羚羊（中）

“我似乎瞥見一隻不起眼的四腳獸。”

我指向那個方向時，一隻白貓頭鷹驀然自山林飛出，越過瀑布，引起教授的目光。我把溫泉水澆一些在臉上，再望過去時，那目光似乎消遁。

夜宵在另一邊西式的餐廳等待腳步聲。走進入口後，最顯眼的是：有一頭巨大的北美洲駝鹿標本，從頭顱到頸項的部位懸掛在牆上，讓人忍不住行前一探真假。昏黃的室內燈光照射下，一長桌擺放兩個鋪上蓮藕燈籠椒茄子芝士的小披薩，之間有日式零食與日本切片水果等。一位尼泊爾女服務員殷勤詢問喝什麼飲料。秦笙忍不住四處觀察，時而細看各方的位置。

夜宵茶敘，除了岡田遙小姐，主廚上村先生亦親切招待，想理解遠方客人的想法。教授開首告知在這國家公園內設置的秘泉八丁湯，他上個星期因今次的旅程，特地事先籌劃前來巡視一番，驚覺溫泉素質是多年未見的一級棒。我也驚覺有溫泉花白色物體在熱泉中似活躍精子鑽來鑽去，感覺特別新奇。他特別介紹我們來自馬來西亞，由於寫小說與散文的特殊身分，他們異常好奇我對這裡的想法。我深感覺他們待人處事豈止殷勤周到，食物頂級美味、新鮮，融合此處四季特有食材，創造出令人回味的舌尖難忘記憶。上村先生有一雙牽動人心的巧手。

我一邊將一小塊比薩送進嘴，感受到鋪在上面的燈籠椒、蓮藕與日本番薯切片交織的美味與配搭。住處豪邁舒適，讓客人賓至如歸，好想持續呆在裡邊，在露臺寫作，在冬末涼涼的天氣望著潺潺水流，領會設計者的用心與安排。

秦笙詢問這裡是否發生過一些事情，如有發生意外，生意狀況，幾年前曾易主，外邊縱然被水繞過，可惜不聚氣，生意僅能達六十多巴仙等。我瞥見兩位負責人鎖緊眉頭，彷彿擊中心事，有些待解決的事務。岡田遙小姐手不停記錄重點，似乎對秦笙的觀點甚感興趣，不斷髮問，解除心中迷惑。

回返房間時，發現牆上的日本羚羊畫，似乎不知所蹤。那是被取走，還是……之後詢問，她們說沒日本羚羊的畫或照片掛在房間牆上的記錄。內心暗忖有些怪異。或許出外之後，牆壁突然裂開，有隻怪手自裡邊伸出，自動取走。

隔天早上，在涼涼舒適環境中甦醒。泡了杯黑姜奶茶，在露臺上以手提電腦檢索電郵，寫作，感受外面淙淙的水流聲。突然有一隻雪白野狗，拖著一條大尾巴，緩緩走到我面前不遠的路上，坐在路旁枯草地上，在小溪與馬路之間，頭部一直望向正寫小說的我。彷彿有事情想傾訴，卻欲言又止，僅是靜靜伏在那邊不動。

電腦熒幕出現：路程中，原本僅是想寫一些遊記散文，但卻產生一種奇妙的感覺，催使抵達這美好幽靜的國家公園，避開塵囂，宛如迴歸寂靜後，某些隱藏事物，在背後悄悄地等待伏伺。

教授邀請共赴溫泉。原本以為自己是超愛溫泉的非日本人。每逢赴日本，一定好好享受溫泉熱情地擁抱，細膩泉水中的礦物質包裹著身體的感覺很自在，全身放鬆，療愈身心的作用。遇到教授，我才驚覺什麼是超級溫泉迷。他一到這裡，即刻邀請試看溫泉的素質。泡著溫泉，他說那腳的微傷，迅速收縮痊癒。

“自古有云：‘火傷就找鬼怒川’，療愈燒傷，特有功效。”

“彷彿有條舌頭，似溫泉水舔著傷口，再加上白溫泉花蠕動助興…… ”

“你說得有點可怕！”

我還沒說：“有條鬼舌頭，生氣地伸出嘴中……”

我們臨近戶外的溫泉。

水浸細長的腳，晨光中，閉眼傾聽戶外瀑布傾瀉而下之音；想像待會睜眼，面前出現的白絲帶垂掛，格外動人。

迎接我們的是八丁湯朝食：置放在四方木盒的惣菜，展示溫泉蛋、浸青菜、根菜金平、卯的花 明太子。教授先攪拌納豆，秦笙學著那股勁。有些朋友看到黏糊糊的感覺，不太敢置入嘴中。我淺嘗一口豚汁，配一口御飯，再夾一些浸青菜與根菜金平，舒服好吃。蒸春季鮭魚新鮮，配合著明太子與溫泉蛋，整體的感覺，無論是舌蕾或腸胃，舒適溫暖。快結束早餐時，口含鹹酸特備的春季梅乾，除了消除疲勞，亦有延年益壽的作用。腦海中驀地出現，電影《舌尖上的禪》中，隔幾十年，以前的女鄰居特意老遠送來母親臨終前，特別遺留了一甲子捨不得食的梅乾，給長年獨居輕井澤山間的作家阿勉。他置入嘴中，感受那超越60年的梅乾，深入靈魂的糾結感。

岡田遙小姐攜帶我們走到八丁湯前院，請風水師秦笙指點河道流向問題；進口大門似乎與之前的建築物比較，有修改的痕跡，要如何調整等。然後，她告辭，駕車先回返東京。

教授邀請我們漫步奧鬼怒步道，赴最靠近的加仁湯。一路上山嶺層疊，幽谷深壑，殘雪遍佈，小橋流水淌過岩石繼續奔流。教授解釋江戶時代開始發現了西側的瀑布溫泉，後來再結合東側藤原溫泉，合稱“關東的奧座敷”。原本專屬貴族與僧侶使用，19世紀下半葉才開放給一般民眾。所幸時至今日，我們有機會親臨這一帶舒適無人之地漫步泡湯。

氣溫稍低，但不至於過寒，我僅罩層外套出門。在抵達奶色溫泉的加仁湯時，教授引導我們脫除鞋襪，將兩隻腳浸泡半隻於熱呼呼的溫泉，有一種爽，自腳跟往上攀爬的舒服感。一雙雙小腳泡紅後，我們隨意參觀了眼前的小店，繼續走向日光澤溫泉。兩隻圓嘟嘟，穿著花布衫的褐白犬，懶洋洋瞄著客人，或許冬天的寒冷讓他們生活調子放緩。自屋子走出來，拐個彎走向後面的溫泉，然後才下階梯去找秦笙泡奶色溫泉。

回程平靜的路上，他們走在前頭不遠處，我查看手機訊息。突然我瞥見半山坡山毛櫸林中，有隻日本羚羊盯著我。我喚住他們回頭往上看時，羚羊轉身離開，我望著它的腿部與尾巴。他們連忙詢問在哪裡。再往回看時，我只見殘雪、枯枝與巨石。

“怎麼沒啦？”

“剛才在我眼前晃動，可能避開什麼，暫且隱身。”

“會隱身術。”

他們微笑地看著我。

內心起了疙瘩，似乎有些東西，在暗地裡推動。

坐在餐桌上享用日式精緻晚餐：口福獻立。

前菜是烤鴨墊著生菜配黃芥末，白芝麻醬攪拌油菜花，生火腿腐皮沙拉，及舞茸金平，加上和菓子紫薯茶巾。瞥見舞茸，我連忙詢問教授：“這是《今昔物語集》中提及，野生灰樹花，那種食後，會讓人手舞足蹈，有舞菇之稱的舞茸？”

“嗯，它通常長在橡樹根部，看起來像一群飛舞的蝴蝶。或許這跟名字也相關。”

“那我們吃後會不會手舞足蹈？”

“分量還不足讓你跳起舞，不過要跳，也歡迎展示。”他輕笑，邊喝著一杯燒酒。

秦笙吃著，色澤鮮美的生鮭魚片，然後詢問旁邊的一小樽是什麼……美食。

“那是鯰魚烏魯卡，新鮮的鯰魚肉和魚內臟製作出來的烏魯卡。”

“有種特別的苦澀味道。”我嘗口。

“那是有內臟研製而出的苦鹽辛，或許主廚上村先生覺得你們的接受度比較廣，故製作出這道特別的日本河川味道。”（1月19日續） 

注：
[5]《原始聲色：沐浴的歷史》，天津：百花文藝出版社，2003年，頁246。

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