張立德.安華為森林城市注入新活水

座標上顯示那裡有一座水上樂園，媒體報道開發商聲稱僅去年8月就有超過10萬人參觀了水上樂園和國際高爾夫球場。也許我們來的時候接近中午，沒看到人潮。

接著我們來到銷售展廳，開始看到三三兩兩的訪客。展廳內有一座大型的模型，呈現森林城市的完整規劃。目前豎立的大樓只是整個藍圖的大概十分之一吧！

據報道，森林城市項目第一階段迄今已建成約2萬8000套公寓單位。但目前只有大約9000人住在這裡，這與整個項目70萬人口目標還有段距離，而且這些住戶80%是租客。不過，有媒體採訪當地的租客，他們喜歡那裡的寧靜，他們是在附近的港口上班。

離開展廳就是商業街，可惜開門營業的商店屈指可數，超過一半的店鋪空置著，或者無營業，即使有營業的小超市、火鍋店、銀行和免稅店，仍處於守的狀態。據媒體採訪那些商家，他們會持續的守，認為總有轉機的一天。

商業街有一些零零星星的附近和新山市民光顧，大多是為免稅店而來，但相信可以帶動其他商店的生意。我們去了免稅店轉了一圈，酒類很便宜，但是我們並不能帶出森林城市範圍，就只能看看價錢乾過癮。

我們只是逗留了一陣就離開了，滿足了我的好奇心。促使我親自走一趟的原因是，去年柔佛蘇丹提出重啟隆新高鐵，路線改為經過森林城市。來了之後的感覺是，如果有重新規劃和新的資金，相信會有一番作為。但，不容易。

森林城市是由中國銀行向中國最大的開發商的擴張計劃注入資金建造的。但2020年，由於擔心房地產泡沫帶來的風險，中國政府對高槓杆房屋建築商持有的資本金額實施了嚴格控制。中國經濟放緩後，銀行希望收回現金，這些開發商就面對難以償還債務和融資的困境。

當年風風火火，主打中國和新加坡買家，許多中國人不瞭解這裡的情況，以為產業就是在新加坡，殊不知柔佛和新加坡是兩個國家，往來兩地單是通關就是一個大問題。馬來西亞人估計是買不起這裡的房子。而新加坡人或者在新加坡工作的外國專才會權衡“工作在新加坡，住在柔佛州”的利弊，便利性是最大的考量。

首相兼財政部長安華去年宣佈，政府將通過建立有競爭力的金融特區，來持續加強依斯干達經濟特區的發展，以吸引國際投資者和專才來馬定居。政府將為符合條件的公司和個人提供的便利包括給予特別的稅率優惠、為技術員工提供15%的稅率，以及移民局快速通道措施，以簡化海外專業人士的入境。若成功落實，無疑可以為森林城市注入強心劑。

與此同時，“馬來西亞我的第二家園”計劃為期一年的優化特備版出爐，申請條件放寬，對申請人的年齡及財務要求變得更為合理後，預料能夠激起包括中國在內的潛在外籍人士的興趣。

最近，柔佛蘇丹提出恢復吉隆坡-新加坡高鐵項目，並重新調整軌道，穿過森林城市，然後進入新加坡。高鐵計劃目前正在招標私人融資，而新加坡方面若點頭，無疑是森林城市的另一活水源頭。

設立金融特區，配搭附近的海港，再充分利用與新加坡近距離的地理優勢，可以與新加坡形成互補，柔佛這方面能夠為緩解新加坡生活成本和通脹壓力提供助力。這個所謂的優勢能不能為森林城市帶來轉機，有待時間證明，然而，更關鍵的是，政府政策的持續干預，能否成功。