(华盛顿24日综合电)美国国防部长奥斯汀周二参加了一场视频会议,这是他在秘密住院治疗后首次公开露面。
综合美国中文网等媒体报道,奥斯汀出现在乌克兰国防联络小组视频会议的现场直播中,他在讲话中没有直接提到他的住院情况。但可看出他明显瘦了。
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身穿深色西装的奥斯汀在一张桌子前宣读了事先准备好的发言稿,旁边的白色墙壁上装饰着国防部的徽章,白色打印机上放着几面美国和乌克兰国旗。
奥斯汀在开场发言中说:“很高兴再次见到大家。正如你们所见,今天我从家中加入会议。我感觉很好,期待着很快返回五角大楼。我很感激你们所有温暖的祝福。感谢大家跨越时区参加乌克兰防务联络小组第18次会议。”
他在发言期间赞扬乌克兰军队勇敢,在寒冷的冬季继续与俄军作战,他认为要向乌克兰提供更多陆基防空系统和拦截装备。他敦促联络小组成员继续向乌克兰提供军事援助,以对抗俄罗斯的导弹和无人机攻击。
他说道:“一个拥有主权和安全的乌克兰对全球安全至关重要,我们绝不能动摇对乌克兰的支持。”
自1月15日出院以来,奥斯汀一直在家工作,目前还不清楚他将何时重返五角大楼。
现年70岁的奥斯汀在去年12月22日接受前列腺癌手术后出现并发症,于1月1日晚上住进了马里兰州的沃尔特·里德国家军事医疗中心。五角大楼没有公开透露这两起住院事件,就连总统拜登也对此毫不知情。
然而,奥斯汀秘密住院治疗的消息终于在4天后公开,引发了一场政治风暴。国会已经向奥斯汀施压,要求他回答为何对自己的住院情况保密。奥斯汀承认缺乏透明度,并承诺做得更好,但他和五角大楼也坚称,在他任职期间,指挥系统从未出现过中断。
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