陳亞才／鼓樂喧天，信徒激情的大寶森節

小時候在以橡膠和油棕為主的園丘（estate）跟印裔同胞生活在一起，長期耳濡目染，對印裔的習俗和節慶並不陌生，其中大寶森節（Thaipusam）最具儀式感：許願的信徒以長長的鐵枝穿越臉頰，並以兩手握著；有的以魚鉤在身上掛滿檸檬或其他水果，有的扛卡瓦迪架子（Kavadi）、頭頂牛奶壺，更有幫忙吶喊激勵者，沿途高喊“vel, vel, vetri vel”。遊行隊伍所經之處，吸引各族男女老少圍觀，全民同慶。

這vel，就是雪山女神（Parvati）送給兒子穆魯幹（Murugan）的長矛，用以制伏阿修羅Soorapadman；Vetri是勝利的意思。“vel, vel, vetri vel”就是勝利的長矛，攻無不克的長矛；在遊行過程中，信徒呼喚穆魯幹大神給力，以期克服一切困難和障礙，完成夙願。

淡米爾人的重大節慶

馬來西亞全國各地的穆魯幹廟都會熱烈慶祝大寶森節，有3座寺廟的慶典最聞名，即雪蘭莪黑風洞（Batu Caves）、怡保Kallumalai Temple以及檳城Waterfall Temple，其中又以黑風洞的祭祀活動最為盛大。記憶中家鄉園丘的印度大人們策劃很久，才有機會促成一趟跨州北上的“朝聖之旅”，那是少有的壯舉。

1985年我從柔佛老家北上就業，在吉隆坡落腳，跟黑風洞的距離馬上縮短了大約300公里。於是，近水樓臺，我比園丘的印裔同胞幸運多了，可以經常到黑風洞走走。後來比較細心考察每一年的大寶森節慶典，留意參與遊行的隊伍和現場人群，認識更深。

大寶森節是印度南方Tamil Nadu邦為主的淡米爾人（Tamils）的重大節慶。我國印裔大約佔全國總人口的7.4%；印裔之中，84.1%是來自Tamil Nadu的印度教徒。

這個節慶落在印度歷的第十個月，即泰月（Thai）的滿月，相當於陽曆的1月至2月間。大寶森節獻給穆魯幹，這位大神是溼婆和雪山女神的兒子。根據印度神話，穆魯幹是從溼婆大神的眼睛長出來的，被認為是淡米爾文導師。根據《往世書》（Puranas）的敘述，穆魯幹大神以母親雪山女神贈送的長矛，將阿修羅Soorapadman制伏。當然，也有不同版本的傳說，基本主題圍繞在正義戰勝邪惡。

穆魯幹也稱作賽健陀（Skanda），變成戰神時稱為Kartikeya；以6個頭的形象現身時叫做Arumugan，這6個頭代表6種特質，即美貌、美名、勇敢、健康、財富與知識。穆魯乾的其他名字包括Subramanian、Saravana等。

黑風洞是由美國自然學家William Hornsby在1878年發現的。K.Thamboosamy Pillay和Kandappa於1888年在這裡設立穆魯幹神龕，並從1891年開始在此地慶祝大寶森節。

人山人海，普天同慶

大寶森節是信徒許願和還願的日子，準備參與者必須持戒42天，素食，不喝酒。黑風洞的大寶森節慶典有看點，鼓樂喧天，色彩繽紛，在場的信徒與遊客人山人海。扛Kavadi大型神架的信徒，一個接一個，讓人目不暇給。陪同扛Kavadi者的鼓隊，大約10個人一組，激情地擊鼓和跳舞。穿著黃色衣服，頭頂牛奶壺（Paal kudam）的許願隊伍，並列前行，一片亮麗。還有信徒以摔破椰子祈求去除厄運。黑風洞園區臨時增設許多攤位，售賣各種物品。人在現場的信徒與遊客，輕易感染節慶氣氛。

歷年來大寶森節前夕，來自四面八方的人潮早已佔據黑風洞附近的空間，就地休息或露宿。黑風洞夜間燈火通明直到白晝。人潮從1980年代的數十萬人，逐年提升到21世紀的百萬人次。今年因為受疫情影響，嚴格執行標準作業程序，禁止上述各項活動。因此，今年的節慶相對清靜。

黑風洞從山腳到洞頂總共有272級的石級。身體健壯者平時只需大約15分鐘就能攻到洞頂。以往大寶森節當天，信徒和遊客擠滿上下4個通道的石級，登上洞頂至少需40分鐘，下來的時間更長。

大寶森節前一天，穆魯幹大神會坐上神轎，從吉隆坡諧街（Jalan Tun H.S.Lee）印度廟（Sri Maha Mariamman Temple）遊行十多公里到黑風洞，信徒一路步行跟隨。待儀式結束後，穆魯幹大神又再坐上神轎返回諧街印度廟。

對印裔同胞而言，大寶森節除了宗教意義，實際上也是打破種姓制度藩籬的重要社會平臺和場合。與此同時，通過國內外媒體的廣泛報道，這個節慶既提高印裔同胞的社會能見度，也展現印裔的力量。（原文上傳於24/01/2022）