(华盛顿25日法新电)一名11岁男孩接受了突破性的基因疗法后,有生以来第一次听到了声音:父亲的声音,过往车辆的声音,剪刀修剪头发的声音。
费城儿童医院(CHOP) 周二发声明称,这项在美国首次实施的基因疗法标志着希望,为全世界因基因突变导致听力损失的患者带来了福音。
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由于一种极其罕见的单个基因异常,达姆出生时双耳极重度耳聋。
CHOP耳鼻喉科临床研究主任外科医生格米勒博士说:“世界各地听力损失领域的医生和科学家已经努力了20多年,希望能通过基因疗法来恢复听力,现在终于了实现了,”。
“我们在患者身上实施的基因疗法只纠正了一个非常罕见的基因异常,但导致儿童失聪的基因还有150多个,这些研究为纠正其他基因开启了未来应用的可能性。”
耳畸蛋白(otoferlin)在内毛细胞中响应声音振动,然后向大脑发送化学信号,但像达姆这样的先天性耳聋患者却因为基因缺陷,体内无法产生耳畸蛋白。耳畸蛋白缺陷的情况极其罕见,仅占先天性耳聋患者中1%-8%。
2023年10月4日,医生为达姆做手术,将部分耳膜掀起,然后将带有正常基因“副本”的无害病毒注射到耳蜗液体内,让患者的内毛细胞发挥作用,开始产生耳畸蛋白,从而对声音做出反应。达姆接受单耳治疗近四个月后,单耳听力已改善到仅有轻度至中度的听损。
《纽约时报》报道称,尽管达姆恢复了听力,但他可能这一辈子都学不会说话,因为大脑学习语言的窗口期大概是5岁之前。批准该项研究的美国食品药品管理局(FDA),出于安全考虑,希望先从年龄较大的孩子开始做研究。
这项试验是由礼来公司旗下的Akuous, Inc公司所赞助,在美国、欧洲和中国进行了几项试验。据报道已经有好几名儿童被治愈了。
格米勒博士表示:“随着不同年龄的患者接受这种基因疗法,研究人员将进一步了解患者听力恢复的程度,并检测这种听力水平是否能持续多年。”
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