(华盛顿26日综合电)美国太空总署(NASA)周四表示,他们在火星的直升机“创新号”(Ingenuity)因在最后一次飞行中旋翼受损,已结束3年任务。
面纸盒大小的“创新号”是在2021年4月随着火星探测车“毅力号”(Perseverance)登陆火星,是首架在另一个星球上自主飞行的机动飞行器。
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“创新号”最初只计划透过5次测试,来证明在超稀薄的火星大气层中,飞行是有可能的,但是后来总共部署了72次,在短距离的航程中纪录了超过两小时的飞行时间。
美国太空总署的行星科学部门主管格雷斯告诉媒体,“创新号”绝对打破了对探索的范例,采用了这种空中移动的新特点。
“创新号”的任务演变成为充当空中侦察兵,协助“毅力号”寻找数十亿年前的古代微生物的生命迹象,当时火星要比现在更为潮湿与温暖。
“创新号”的寿命已超过所有预期,能对抗沙尘暴、危险地形、感测器失灵和寒冷条件的挑战。它的飞行数据是透过“毅力号”传回地球,惟在18日的试飞下降时,通讯突然中断。这是“创新号”在火星上的第72次飞行。
美国太空总署署长尼尔森表示,他必须喜忧参半的宣布,“创新号”直升机如今已在火星上进行最后一次飞行。(中广)
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