18世紀油畫失竊54年 重回失主兒子手上

（紐約1日綜合電）一幅遭黑幫分子偷走的18世紀英國油畫，經過逾半個世紀後，終於物歸原主，重回失主家人懷抱。

美聯社29日報導，失而復得的畫作名為“女校長”(The Schoolmistress)，是知名肖像畫家奧佩（John Opie）1784年的作品，目前在倫敦泰德不列顛美術館也有一幅類似藏品。

聯邦調查局（FBI）表示，1969年7月，3名黑幫分子潛入收藏家伍德家中行竊，原本要偷走收藏的硬幣，因為觸動防盜警報器而未能得手。

這起案件引起當時新澤西州參議員因佩亞萊的注意，並從管理員口中得知畫作是一件無價之寶，在他暗中襄助下，3名黑幫再度潛入伍德家中偷走油畫，畫作在黑幫成員之間轉手，最後落戶猶他州聖喬治市。

FBI指出，1989年猶他州一名男子買下黑幫分子柯韋洛位於佛羅里達州的房產，其中包括這幅畫作，該名買家2020年去世後，一家負責清算遺產的會計師事務所把油畫拿去估價時，才得知是失竊的贓物，於是油畫被執法機關扣押，以追查真正的失主。

承辦此案的FBI探員法蘭斯說，伍德於1930年代，以7500美元買下這幅油畫，後來輾轉整個英國並流入多位收藏家手裡，然後被帶到海外來到美國，在經濟大蕭條期間曾被兜售，接著又被黑幫偷走，歷經數十年時間，最後終於被FBI尋獲，實在太不可思議。

伍德於1999年過世，油畫經於1月11日歸還給他的兒子法蘭西斯，後者如今已96歲，定居在紐瓦克。