(華盛頓6日法新電)三名研究人員因利用人工智能破解了在意大利維蘇威火山噴發中被燒焦的2000年曆史古卷部分文字,於週一贏得70萬美元(約330萬令吉)獎金。
據這場“維蘇威火山挑戰”的主辦方稱,這批赫庫蘭尼姆紙莎草紙古卷共有約800個卷軸。這些卷軸在公元79年,掩埋了古羅馬龐貝城的火山爆發期間碳化。
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這些古卷是收藏在巴黎法蘭西學院和那不勒斯國家圖書館,看起來像是硬化的灰燼原木,已嚴重損壞,而在試圖將卷軸打開時,甚至會碎裂。
作為替代辦法,“維蘇威火山挑戰”主辦方對其中4捲進行了高分辨率電腦斷層掃描(HRCT),並提供了100萬美元(約475萬令吉),分散成多筆獎金,以激發對其研究。
獲獎的3人組分別是在柏林的博士生尤索夫·納迪爾、來自美國內布拉斯加州的學生,也是太空探索技術公司(SpaceX)實習生法利托,以及瑞士機器人學學生希利格。
他們使用人工智能來幫助區分墨水和紙莎草紙,並通過模式識別找出不清晰且幾乎無法辨認的希臘字母。
古典學家、赫庫蘭尼姆學會主席福勒告訴《彭博商業週刊》雜誌說:“其中一些文本可能完全改寫古代世界關鍵時期的歷史。”
這項挑戰要求研究人員破解4段至少有140個字母的部分,其中至少85%的字母必須可還原。
去年,法利托破解了其中一個卷軸的第一個單字,結果原來是希臘文中的“紫”字。
據主辦方稱,在共同努力下,他們現已破解了這古卷的約5%文字。
這項競賽是美國肯塔基大學電腦科學家西爾斯,以及已被微軟收購的軟件和編碼平臺Github創辦人弗裡德曼的構想。
弗裡德曼在社媒X寫道,這古卷的作者“可能是伊壁鳩魯派哲學家菲洛德穆斯”,書寫“關於音樂、食物以及如何享受生活樂趣”。
這些古卷是在一座別墅中被發現。據信該別墅曾經屬於凱撒大帝的貴族岳父,而他的大部分未被挖掘財產包括一座可收存數千份手稿的圖書館。
還原從未見過的古代文本會是一個巨大的突破。根據加利福尼亞大學歐文分校的數據,估計只有3%至5%的古希臘文本留存下來。
那不勒斯費德里科二世大學的尼科拉迪告訴英國《衛報》:“這是赫庫蘭尼姆紙莎草學和整個希臘哲學革命的開始。它是唯一一座古羅馬時代的圖書館。”
弗裡德曼指出,古卷的作者在結束部分“公開批評未點名的意識形態對手,也許是斯多葛派?(因為)他們‘對快樂,無論是一般的還是特別的,無話可說’”。
他補充,下一階段競賽將會嘗試利用研究成果來破解85%的古卷內容。
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