张丽珠／考生考神

临近过年，家里一大一小在考试。考试时间长，过年前考，过完年未结束，等于跨年考了。考试本磨人，一个月长的考试，快变“拷”试。谁不知道考试考的是平日的课业准备、基本功和临场发挥。除了己力，借助神力也成方法。

本地华人民间的考试之神，是不少考生和考生父母的考前心灵寄托。槟城人熟悉的玛兴达拉麻佛寺（ Mahindarama），或以牛奶佛著称，是数代考生的应考祈福重地。考生到此，带上牛奶供佛祈福，将写好姓名和祈愿的考试时间表投进许愿大箱，然后回家乖乖读书应考。

寺里还有每年一度的会考生祈福大会，每到年尾，庙里出了通告，成千上百的学生就在当天一早聚于庄严寺内，听住持和僧侣诵经，鼓励和加持，是充满宗教仪式感的精神喊话。

玛兴达拉麻佛寺建于1918年，是斯里兰卡僧人贝玛拉达纳长老所建。当年他访问新加坡后途经槟城，之后即在此落脚设了佛寺。非常喜欢庙前的大菩提树，树的光影洒在人们身上，有宁神之感。听闻这树苗当年从斯里兰卡带到槟城，经数十年后养成今日浓荫。树下供奉的释迦牟尼佛像，本意象征释迦牟尼在菩提树下成道。树下的日常，是时时刻刻摆满牛奶的阵地。

除了牛奶佛，考前拜孔子似乎更常见。孔子是至圣先师，是学子考试不挂科，考试能考上的“保护神”。看过一个特别有梗的笑话，说文科生拜孔子，理科生拜牛顿，更为精准。

但凡有供奉孔子的庙宇，都载满考生祈求。看考生父母准备的全副拜孔子供品，饶富趣味。椰脚街观音亭常有父母带孩子拜仲尼。他们带上生菜、芹菜、青葱、青蒜、豆干、包子和粽子前来，每菜皆有寓意。

生菜寓意着生猛有神、芹菜代表勤劳、豆干取其福建发音，‘干’和“官”同音，寓意孩子日后可当官。青葱取‘葱’谐音，希望孩子更聪明。黄面寓意更直接，是为了让孩子活得更有面子。至于包子及粽子，皆取福建话谐音，“包粽”包中的意思。更“厉害”的父母，除以上吃的，供品中还有笔，以期孩子考场中下笔如有神。

有趣的是，拜考神的父母，一般会说自己并不迷信，但只要可能对孩子学业有利的，都愿意一试。这种“有拜有保佑”的小老百姓心理，我觉得很大原因是为了找到一个可以听自己说话，但不提出质疑的神吧。

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