想學習泰國高教部的“Boleh”做法,對這些學術不端行為採取調查行動和懲處嚴治,相等於在大馬學術界“捅蜂窩”,勢必會是學術界“天柱傾頹地軸撓”的超級大地震。
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泰國學術界大地震,令大馬學術界大驚失色。
根據泰國媒體1月25日報道,該國高等教育部已針對33所大學109名大學老師,以“學術論文數量”、“專業領域”、“研究員背景”和“發表作品中任何異常”四項指標,進行了研究造假調查,其中8所大學14人被發現論文發表存有貓膩。
至截稿為止,已有兩名分別來自清邁大學和朱拉蓬皇家學院的講師因“學術不端”被革職,這包括過去三年“極端高產”論文而引起學術界高度關注,才揭露這些學術不端行為。
根據筆者泰國教授友人披露,某大學物理治療系的老師,因為發表數量超多,而且神通廣大的在環境科學、材料科學和工程期刊都插上一腳,其著作等身,學問之博,可謂溶鑄各門各界,令人歎為觀止。
另一名則是經濟系教授,竟也發表了許多工程、化學和動物科學、和經濟學無關的專業論文。
而能讓他們做到這一點的,就是本欄常提到的“論文掛名”撇步和幾名教授合作,免費成為聯合作者,然後輕易達到每年數十篇論文高產。
有比較謹慎的,會選擇同領域教授來合作,這樣就算被抓包、陳列出全部著作時,也不會太難看。
泰國這些被嚴查、嚴懲的個案,其實都普遍存在於大馬象牙塔。許多大學老師都聽說過以“論文掛名”為號召的“論文聯盟”(paper consortium),或已經加入一個或多個“聯盟”,以提升發表產量;一些年輕老師也曾向筆者投訴,資深教授會給他們洗腦,半強迫的要他們加入聯盟,以互惠互利的方式提高論文產量。
這種聯盟,在公立、私立大學都存在,但一直都被高層默許,甚至高度嘉許這些“極端高產”的教授們,不論他們論文是從“聯盟”獲益的,或用錢向“掠奪性期刊”購買(請看此欄上週拙作《“草船借箭”翻船警世錄》)。
這種“論文聯盟”和“購買掠奪性期刊論文”學術歪風的因緣千絲萬縷,很難一概而論,但源頭不出以下幾個:
(1)不發表就出局(Publish or perish):全世界研究型大學都重視“學術論文”這種研究產出,因攸關晉升、終身職位、榮耀地位、KPI、爭取研究資金等因素,而且為了“表現良好”或“大學排名”,大學高層每隔一段時間就會提高論文KPI標準。問題是,大馬新生代碩、博士生的整體研究實力、思辨能力、學術書寫、英文水平卻都每況愈下,導致教授必須花更多時間去協助修改、甚至重寫論文,但就算能搶救,產出論文一般也素質欠佳。惡性循環,畢業後當了導師的新生代老師,面臨的論文KPI壓力就更大。
(2)研究資源少:大馬的研究資金和設備,都比不上先進國,教授們可能因爭取不到足夠的研究資金,而無法進行高質量學術研究。在大學高層的高壓下,導致他們採取不符合學術倫理的做法,來提升論文產量。
(3)“魚先從頭臭起”:我國許多領域的腐敗,多是從領導腐敗開始臭起。土著金融和1MDB醜聞都是最佳例子。上樑不正下樑歪,下樑都會看著部門上樑高官顯要的行為和作風,就算沒有特意模仿,也會潛移默化被影響。再加上目前大學高層和領導,從實驗室主任、部門主管到大學校長,有些也靠這種論文掛名手段上位的,造成大學對學術誠信政策都意興闌珊,使得監管不力、治理懶散,讓此類學術不端行為更被放任。
想學習泰國高教部的“Boleh”做法,對這些學術不端行為採取調查行動和懲處嚴治,相等於在大馬學術界“捅蜂窩”,勢必會是學術界“天柱傾頹地軸撓”的超級大地震。
但不這麼做,大馬學術界就永遠無法被淨化,也永遠無法進化。
或者,換個權宜對策,可以來個“渡盡劫波教授在,相逢一笑泯恩仇”,高教部可以把所有教授過去的“有問題論文記錄”全部忘記,然後相視一笑、浴火重生。可能嗎?
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