蔡吉明.国王终身制受时代冲击

面对时代的快速革新，王室已经有必要通过深入探讨，并对不合时宜的一些制度进行调整，拟出适应时代变化的合理制度设计，从中找到一个能够让王室在旧制度与新时代间得以延续的平衡点。

在今天这个网络世界，实行君主制度的国家，作为团结国民的精神领袖的国王，是否仍然需要像旧时代那样终身制，还是应该在年迈时退位改任太上皇，对不少君主制度国家而言，已经是一个无法再回避，也是必须面对的问题了。只不过这个问题涉及到了政治、文化、历史等多个层面，造成各别国家人们对此的接受度也有所不同。

日前英国白金汉宫宣布75岁国王查尔斯三世确诊癌症，便引发了外界关注查尔斯会否因病宣布退位，把王位交棒予王储威廉王子。历史上在近百年前，英国王室也有过国王逊位先例。

虽然说君主制度国家的国王已经没有实权，更多的是扮演团结国民的角色，但如果毅然选择采用太上皇制度，在若干程度上也是可以避免对政治上产生不必要的干扰。况且确保国家政治平稳，也是当今国王的责任之一。

高龄85岁的日本第125代日本天皇明仁，在2019年4月30日宣布退位，让位给长子皇太子德仁，结束在位卅年的平成时代，就是完全出于国家利益考量。明仁天皇当时宣布退位，一方面是碍于年龄已迈，无法再承担巨大的王室工作量；另一方面据悉是考虑到自身的健康问题，他担心在2020年举办奥运会期间，自己一旦因为年迈驾崩需要办国丧，将会对日本辛苦争取回来的奥运会造成干扰。在国家利益大于一切的前提，明仁不惜打破传统宣布退位。

我们由此可以看出，国王虽然只是精神领袖，但作为国家最高象征，其一举一动仍然是会对国家的运作产生牵制。所以当国王年老或因疾病等原因无法有效履行职责时，还需要拖着病弱残躯接见国宾，又或者一直派王储代行职务，于现今新时代也是甚为不妥的。

相反的，通过退位让位将王位传承给王储，或其他合适的继承人，将可以确保国家的正常运转，和重大活动的顺利进行。如此做法显然会更符合现今新生代的价值观，同样的对君主制度的稳定性有所帮助。