詹雪梅.结束欢庆，今天开始守斋

有没有守斋，如何守斋，说到底还是看自己，看个人。对教友而言，处罚的意义其实不大。

生长在马来西亚，即使不是穆斯林也对每年一度的伊斯兰斋戒月十分熟悉，对佛教徒朋友在农历初一、十五吃斋礼佛也不陌生。相对而言，天主教徒每年也要守40天的守斋期（四旬期），是比较鲜为人知的，尤其在华人社会。巧的是（或许也有人认为非常不巧），今年的四旬期的开始，正好落在今天，情人节，大年初五。这意味着什么呢？

四旬期的到来，意味着天主教徒大吃大喝过新年的劲儿，在年初四晚上就得喊停了。也就是说，今年天主教徒的春节欢庆不如往年般和大伙儿一样持续到十五元宵，而是提前在年初四就要收心养性，节制节食了！

年初五是标志着四旬期开始的圣灰星期三，当天教友当守大小斋。守大斋是指，要节制饮食减少进食，只能吃一餐饱，两餐半饱，其余时间只能摄取饮料。守小斋即是指不吃热血动物的肉类食品。也就是说，那一天吞下肚的食物，要比平日少一半之余，也要注意肉类的摄取，平常爱吃的肉，多半是吃不得的。如此一来，情人节烛光晚餐当然也必须免了。

除了守大小斋，圣灰星期三的另一个重要仪式是领圣灰。教友当参与当天的弥撒，弥撒圣道礼仪后，主礼将祝福圣灰（念祝福经文，在灰上洒圣水），并在前来领圣灰的神职人员和教友们额头上划一个十字。

圣灰星期三过后的整个四旬期间，教友都被鼓励当守小斋，鸡、鸭、牛、羊、猪这些肉类都别吃了，有些教友则索性在四旬期吃起了素。若不想在四旬期里破了斋戒，2月24日的元宵节饮食，也只能清清淡淡。当然有些特定人群，包括孕妇、老人、病患和小孩是可免守斋的。

其实除了四旬期，天主教徒也在每个星期五守小斋，所以有天主教徒星期五不吃肉一说。但这不是不能变通的硬规则。港澳台和马新汶地区的天主教主教团一般上都会特别允许华人教友在华人节庆时免守斋。比如今年的除夕夜，遇上了星期五便可免守小斋。当信仰和传统文化碰撞时，信仰的条条规规未必就是没得商量与必须遵守的唯一标准。