(东京17日综合电)日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)周六上午9时许发射新主力火箭H3二号机,这是继一号机因引擎点燃问题发射失败后,日本睽违近一年再度挑战发射H3火箭。发射5分钟后,第二级火箭的引擎成功点火,进入正常工作状态,并已飞行至抵达目标轨道。
综合中央社等媒体报道,JAXA与主要承包商三菱重工业公司计划以H3取代有20年历史的H-IIA火箭,希望H3较低的成本与较大的酬载量能协助他们赢得全球客户的发射订单。
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英媒报导,H3火箭将飞行约2个小时,并释放两枚微卫星,以及一个模拟卫星酬载的虚拟质量体(dummy mass)。
日本政府计划在2030年前以H3火箭发射约20枚卫星与探测器。
一名JAXA官员告诉法新社,这枚H3火箭已“进入轨道”。
该火箭原计划15日发射,但当时因天气原因推迟。H3火箭的一号机于去年3月发射,但升空后第二级引擎未能点火,以失败告终。二号机对点火装置等进行改良。
H3火箭是JAXA开发的两段式液体燃料火箭,是目前主力火箭H2A的升级版,全长约57公尺,重约422吨,被视为未来20年日本执行太空运输任务的主要火箭。
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