【保育不能等／03】珊瑚礁白化浩劫：寻找超级珊瑚，拯救海洋生物的孵育温床

“我们曾与当地观光船船夫交谈，他们说以前可以看到很多鲨鱼和美丽的珊瑚，现在已大不如前，他们清楚海洋发生了怎么样的变化，也知道保护珊瑚礁的重要。”

珊瑚是鱼类的“保姆”，当鱼类还是小鱼的时候，珊瑚礁就是它们的天然屏障，保护小鱼，让它们可以成长为大鱼。

一旦珊瑚礁消失，小鱼还未长大就成为大鱼的食物，人类的食物链也会受影响。全球科学家预测，未来20年大约70至90%的珊瑚礁将消失，主要是海水变暖、海洋酸化和污染导致。当珊瑚礁消失，25%的海洋生物栖息地将消失，沿海渔业将崩溃，海岸线周围受到侵蚀，海平面上升淹没沿海城镇，最后依赖珊瑚礁获取食物和生计的10亿人口会受重创。

娜塔莎强调，人们更应该敬畏大海，保护珊瑚礁，而不是毫无节制掠夺海里的资源。

“如果现在再不采取行动，以后就没有机会了！”

如何寻找培育耐热的超级珊瑚？

她透露，浪中岛有几个区域的珊瑚礁情况已经好转，有些则仍需要努力。

海洋升温是珊瑚礁白化的主因，大多数珊瑚在海水比每月最高平均温度高出摄氏1至2度，珊瑚就会白化及死亡。但某些物种和基因的珊瑚，因为比其他物种更能抵抗高温或自我恢复，成为了超级珊瑚。

从去年开始，Coralku与国内科学家在浪中岛展开超级珊瑚研究，利用珊瑚碎片进行名为“珊瑚白化自动化应激系统”（Coral Bleaching Automated Stress System，CBASS）的标准化实验性热应激测试，以评估珊瑚耐热性差异能力。

这项技术由海洋遗传学家Christian Voolstra教授开发，他也是Coralku项目的合作伙伴。

CBASS是经济实惠、操作简易及便携式的检测系统，把收集到要做检测的珊瑚种类放在水箱，以4种不同的温度加热7至18小时，分别是正常温度（历史上的最高平均海温，浪中岛是30℃）、比正常温度高4℃、比正常温度高6℃和比正常温度高9℃。

珊瑚的微藻通过光合作用能力来衡量抗衡性。随着温度升高，不耐热的珊瑚种类适应能力会下降，进而排斥微藻及白化，反之微藻就能继续生存，成为超级珊瑚。

娜塔莎表示，在海洋温度不断上升下，当务之急就是找出能承受高温，并最适合恢复珊瑚礁的珊瑚品种。

该组织在浪中岛的南部Batu Kuching海底开辟了多个育苗场，用聚氯乙烯”（Polyvinyl Chloride，简称PVC）做成树状的苗床，把健康的珊瑚群和经历风暴后的珊瑚碎片放在架子上培育。目前，该组织已经在长宽约150公尺的区域内种植了约2000株珊瑚，其中500株已经完成检测。

经过14个月的观察与研究，这些珊瑚幼苗的存活率从34至94％不等，视乎物种、育苗场和其遗传学，换言之就是适者生存。

娜塔莎透露，目前该组织已经确定了3种耐热的“超级珊瑚”物种，分别是Acropora florida、Echinopora horrida和Acropora gemmifera。去年10月已经配置了新一批珊瑚碎片，预料今年中会知道结果。

她表示，这项项目是大马珊瑚复育计划罕见严格的典范，因为该组织清楚每个珊瑚碎片的来源、育苗场，生长和存活率，疾病和捕食者。

选择浪中岛的原因：游客少，天然环境优

为何选择浪中岛，而不是国内其他更著名的海岛进行“超级珊瑚”研究计划？娜塔莎表示，与其他热门海岛如棉花岛、停泊岛、热浪岛相比，浪中岛是相对少游客，岛上也没有原住民，40至50%的珊瑚礁属于健康的，提供良好的研究环境。

“如果我们做更多努力，这里的珊瑚礁恢复情况会更好。如果我们选择在污染问题很严重的海岛，环境不适合做研究之余，问题也难以解决，所以我们就选择这里为起点。”

她透露，之前曾到停泊岛考察，看见有的游客在浮浅时站在珊瑚礁上，这对珊瑚是致命伤害。珊瑚生长速度非常缓慢，每年只生长2至10公分，但要破坏它却非常容易。

“浪中岛的天然环境提供很好的研究条件，这里的珊瑚礁生长在比较深的海底，与海面距离有6至9公尺，所以一般游客浮浅时不容易踩踏到，减少了对珊瑚礁的破坏。”

她表示，Coralku成立于2021年，当时她有感全球珊瑚礁严重白化，却没有受到本地人的关注，相比之下澳洲的珊瑚保育已经走在前头，于是她成立Coralku，致力推动珊瑚保育活动，并在5年前开始观察浪中岛的珊瑚礁白化现象。

目前有6位国内及海外科学家，与Coralku一起推动珊瑚保育，当中包括德国康斯坦茨大学及海卫一海洋探索协会的科学家，通过国家保育组织的研究补助金（Grant）研究。

娜塔莎表示，被鉴定为“超级珊瑚”的种类，他们会记录在案，当整个计划框架完成后就会发布研究结果，任何政府机构或非政府组织有意愿要做珊瑚礁保育计划，该组织将提供建议适合培植的“超级珊瑚”种类，以达到事半功倍效果。

她希望通过这项研究，可以发掘更强壮的珊瑚品种，拯救浪中岛周围的珊瑚免于灭绝。同时，她也希望在完成浪中岛的研究项目后，也可以到国内其他海岛研究，进而发现更多“超级珊瑚”。

领养珊瑚──你可以为保育出一分力

除了在海底世界展开研究，Coralku也在酒店业者的配合下，在酒店办珊瑚保育讲座，让游客参与重植珊瑚计划及领养珊瑚。

“对于不会潜水的游客，我们会让他们在海边种植珊瑚，然后我们把珊瑚幼苗带到海底的育苗场。如果是有潜水执照的游客，我们会直接带他们到育苗场种植。”

她透露，为了确认哪一株珊瑚是“超级珊瑚”，每一株珊瑚都会予以编号，以追踪其生长情况。所以当游客参与领养珊瑚计划时，就会知道自己领养的是哪一株珊瑚，甚至可以命名或赠送给人，而他们会定期向新游客跟更新领养珊瑚的生长情况。

“领养珊瑚计划是在2021年推出，反应非常好，如今已经有1235株珊瑚被领养，大部分都是本地游客。”

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