莫家浩｜旧历新年

过年的另一个课题是放假。1934年的大年初一，新山市区“各大小商店均休业”，“门贴挥春红联，门楣挂红布横彩者，触目皆是，就中以潮籍侨商占居多数”，与此同时，当时的新山宽柔学校，“虽未曾宣布放假，因旧俗影响，学生不来上课，已无形中停课矣”。隔天大年初二，记者来到新山市区，“看各大小商店，开市者仍寥寥无几，想恢复通常营业，当在废历初四以后也，查此次废历度岁，各商店休业，可谓完全一致……”。

习惯了农历新年放假休业乃天经地义的我们，可能会对上述报道的调调有些费解，但这其实包含了两则历史事实：首先，大年初一及初二正式成为马来半岛大多数邦属的公共假期，是要等到《1951年假期法令》（Holiday Day 1951）出台之后才成真，换句话说，1950年代以前的农历新年如果有休业，都属于华商自主行为；其次，自从1912年中华民国肇始后，便奉行阳历为国历，阴历为旧历，并且逐渐以前者为尊，不断贬低后者。北伐结束后，1929年12月中国国民党中央委员会发出公函，向各界下达指示，“兹为提倡国历，扩大庆祝范围，转移人民习尚起见，国历新年休假日期应改定为5天，即自十二月三十一日至一月四日止，至旧历新年各界一律不得休业”，是为在移风易俗的政治诉求下，有关当局试图废止农历新年的努力巅峰。

然而，这种努力实在过于违反民俗习惯，1934年年初，中国国民政府便停止强制废除阴历，并指示“对于旧历年关，除公务机关，民间习俗不宜过于干涉”。然而即便国民政府妥协了，当时的知识分子却未必会立即改变立场。1934年的新山农历新年，撇开拜神放炮，即便是新山华商人均休业、张灯结彩，乃至宽柔学校人均翘课、被动停课的现象，皆被视为当时新山华人（华侨）因循旧俗的落后表现。

那么90年前的进步华侨模范生又是谁呢？根据上述新闻报道，答案显然是峇株巴辖。虽然同属柔佛，但相比首府新山，大年初一的峇株“大马路一带之大商店，多皆开门营业，休息者仅少数而已”、“而正修爱群两校，亦照常上课，学生返校者约三分之二，于此可见本埠侨胞对废历之冷视也”。当峇株记者访问一位疑似日籍妇人时，对方甚至认为当地华人对农历新年已渐渐冷淡，再过十年或许就可以完全废止。又是什么因素，导致同一时期的新山与峇株华社面对旧历新年，却存在两种截然不同的氛围呢？由此衍生的疑问，或许会比答案有意思得多。