(巴黎20日綜合電)歐洲太空總署(ESA)預計,在軌道運行了近30年,約2.3噸重的ERS-2衛星預計將於大馬時間週三(21日)晚上墜落回地球。據指,壽終正寢衛星已經失控,專家們無法計算其碎片將落往何處。
綜合美國有線新聞網絡(CNN)和天空新聞報道,正逐步墜落的是ESA於1995年4月發射的ERS-2,2011年9月耗盡燃料後報廢,衛星曾在距離地面約800公里的太陽同步軌道運作,近月高度逐步下降,到日前起只有200多公里。
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ESA週一發表聲明稱,RS-2預計將於美國東部時間週三上午6時14分(大馬時間晚上7時14分)重新進入大氣層。
然而,由於太陽活動對大氣密度的影響不可預測,因此很難知道衛星的確切重新進入時間和地點。ESA表示,重新進入時間可能會有大約15小時的誤差,因此他們將繼續觀察ERS-2衛星的活動。
衛星墜回地球后,將先在大氣層中燃燒,其碎片墜落地點尚無法確定,但大部分將落入海洋,不會傷害到人類。
此外,考慮到迄今為止搭載的燃料消耗量,ESA補充說,衛星的重量大約為2294公斤,與去年7月重新進入大氣層的艾歐洛斯衛星相似。
ESA表示,壽終正寢的衛星重新進入大氣層是自然的事情。
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