(伦敦21日综合电)英国皇家海军“前卫”级战略核潜艇“先锋号”1月30日试射“三叉戟2型”潜射导弹以失败告终,射出后因未能点燃一级推进火箭而坠海。据悉,当时英国国防部长沙普斯等人当时亲自到场观看这次试射,目睹了这尴尬的一幕。
英国《太阳报》引述消息人士报道,此次试射在美国佛罗里达州海域进行,搭载模拟弹头的导弹离开先锋号后,这支长约13公尺、重58吨的导弹就在附近噗通入水,导弹落水位置距潜艇仅有数公尺。英军随即展开搜索行动,打捞导弹以防止机密技术外泄。
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英国国防部在发给太阳报的一份声明中表示,先锋号及其船员已被证明完全有能力操作海上威慑力量。“此次试验再次证实了英国核威慑力量的有效性,我们对此拥有绝对信心。测试过程中出现异常情况,出于国家安全的考虑,我们无法提供有关此问题的进一步信息,但我们相信该异常是针对特定事件的,因此对更广泛的三叉戟导弹系统和库存的可靠性没有影响。”
BBC报道,这一事件也被认为是一次尴尬的失败,因为事故发生时,沙普斯等高官正在先锋号核潜艇上观测此次测试。
1994年“三叉戟”导弹进入英国皇家海军服役以来,英国已试射了12枚该型导弹。但最近试射的两枚都失败了。该型导弹的上一次发射是在2016年6月,当时导弹从英国皇家海军“复仇”号核潜艇上发射,不久后就偏离飞行路线,错误飞向美国而是非洲西海岸的目标,最终启动自毁程序。英军该型导弹上一次成功发射还要追溯到2012年。
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