(倫敦21日綜合電)英國皇家海軍“前衛”級戰略核潛艇“先鋒號”1月30日試射“三叉戟2型”潛射導彈以失敗告終,射出後因未能點燃一級推進火箭而墜海。據悉,當時英國國防部長沙普斯等人當時親自到場觀看這次試射,目睹了這尷尬的一幕。
英國《太陽報》引述消息人士報道,此次試射在美國佛羅里達州海域進行,搭載模擬彈頭的導彈離開先鋒號後,這支長約13公尺、重58噸的導彈就在附近噗通入水,導彈落水位置距潛艇僅有數公尺。英軍隨即展開搜索行動,打撈導彈以防止機密技術外洩。
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英國國防部在發給太陽報的一份聲明中表示,先鋒號及其船員已被證明完全有能力操作海上威懾力量。“此次試驗再次證實了英國核威懾力量的有效性,我們對此擁有絕對信心。測試過程中出現異常情況,出於國家安全的考慮,我們無法提供有關此問題的進一步信息,但我們相信該異常是針對特定事件的,因此對更廣泛的三叉戟導彈系統和庫存的可靠性沒有影響。”
BBC報道,這一事件也被認為是一次尷尬的失敗,因為事故發生時,沙普斯等高官正在先鋒號核潛艇上觀測此次測試。
1994年“三叉戟”導彈進入英國皇家海軍服役以來,英國已試射了12枚該型導彈。但最近試射的兩枚都失敗了。該型導彈的上一次發射是在2016年6月,當時導彈從英國皇家海軍“復仇”號核潛艇上發射,不久後就偏離飛行路線,錯誤飛向美國而是非洲西海岸的目標,最終啟動自毀程序。英軍該型導彈上一次成功發射還要追溯到2012年。
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