變老,彷彿是生命的永恆律動,然而每位長者的晚年命運似乎又是千差萬別的。
記憶中,她,是一位只有在新年時才會出現的獨特人物。她擁有相對白皙的肌膚、捲曲的短髮,身形稍顯臃腫,一口潔白的牙齒,臉上還掛著一顆如同媒婆的痣,常年穿著寬鬆的花襯衫。
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她與爺爺居住在一間簡樸的板屋裡,兩位老人都有早睡早起的習慣。每近新年,無論家人和我回家多晚,無論她多麼疲倦,總能看到她坐在客廳,留一盞燈,等待我們平安回家。看見我們時,她便會問問歸家時的路況。她不擅長表達,但她的詢問如同溫柔的微風拂過,給予我們溫暖。這些問候猶如一曲悠揚的樂章,細膩地卸除了我們長途奔波的勞累和疲憊。
每年過年,她總是忙碌不已。清晨即開始準備祭拜祖先和神明,剪紙、裝飾,讓家中瀰漫著濃郁的年味。那時的她散發著柔和的光芒。身體硬朗的她會去早市挑選新鮮水果、香甜糕點和五顏六色的糖果,再到香店購買精美貼紙,為祭祀做準備。嘴裡更會對我們唸叨,購買祭祀用品要挑得精心,這些“禮物”能向祖先傳遞思念之情,並向神明表達感激之意。
在我們離開家鄉之前,她總是表現出一種特別的關切和疼愛,甚至會特地親自宰殺雞,購買各種我們喜歡的食品,讓我們帶回家慢慢品味。每當離別的時刻,她總是在展現出一種 “小心翼翼”,她想要偷偷地給我和弟弟額外的紅包。這時她都會先左顧右盼,小心翼翼地確認我父母的位置,然後悄悄地對我和弟弟說:“別告訴你爸媽,快點收起來。”這些小小的舉動,不僅展現了她對我們的深深關愛,也讓離別變得更加難捨難分。
此外,每當我在新年期間因為各種情況過敏或者生病,她也總會用各種土方治療我,她細心地替我刮痧或者煮草藥。她的土方,雖然古老卻神奇,總是在我身體不適的時候發揮奇效。這份關愛和呵護,讓我在病痛中感受到了家的溫馨和她深深的愛。
時光不饒人,她漸漸變老,也逐漸患上許多慢性疾病。在短短的兩年裡,她的性情發生了巨大變化,變得偏激,時常責備和遷怒於小姑和她的孩子。小姑受不了,常常打電話哭訴,我們卻忙於生活,無法親自回去照顧,只能寄託於小姑,但由於小姑也有自己的孩子要照顧,對她也顯得力不從心。
永遠在我們心中熠熠生輝
商討之後,為了避免事情惡化,我們決定將她送入安老院。安老院內,老人們展現出各種各樣的狀態。有的依然身體硬朗,彷彿歲月未在他們身上留下痕跡;有的身患重病,忍受著身體的煎熬和疾病的摧殘;還有一些老人神經有些失常,面對外界刺激時表現出不同尋常的反應。
儘管老人們經歷著不同的生命階段,卻在這個安老院相遇了。每位老人因各種原因來到安老院,一起度過了一段特殊時光,或是度過他們後半輩子。他們經常會聊天度過他們的每一天。
然而,當看到我們這些去探望她的小輩時,老人們都表現出一種特殊的寧靜。彷彿透過我們,他們看到了自己的家人也來探望。雖然表情靜謐,但眼中的渴望和期盼讓人感受到一種深沉而動人的情感。想必他們是在幻想著自己的孩子也能如此關心和探望他們。
她的狀態並未在進入安老院後好轉,反而越加衰弱,頻繁往醫院奔波。雙眼無神,體重直線下降,連人都認不得,一頓又一頓的藥被注入體內,好像這樣就能從死神手中奪回她的一縷生機。每一次病危通知單如同一顆子彈擊中鳥群,我們便陷入深深恐慌。
直到一天,我突然感覺事情不對勁,匆匆買了車票回到家鄉。偶然間聽到長輩們的談話,才得知她再次入醫院,並被院方下達了病危通知單。我們渴望她能像以前一樣逃過死神的鐮刀,然而她最終還是離開了我們。
趕到時,她已經整理得井井有條,面色紅潤如同未曾生病一般,只是睡著了。這一刻,我深深後悔沒有在她生前好好再看看她,與她再多說兩句話,儘管她以不記得我,但我沒有做到只因不願看著她瘦弱的身軀而流淚。
在葬禮上,我麻木地一邊燃燒著往生錢一邊注視著照片。照片中的她帶著一抹微笑,彷彿在向我傳達她已經得到解脫,走向一個沒有疾病的美好世界。我靜靜地觀察家中長輩,一個個堅強地與親戚寒暄,對著親戚們微笑致意,其中也包括她的哥哥姐姐們。她若在此,一定會欣慰地看著這麼多親戚齊聚在自己家中。我能感受到她若在場,必定會用方言邀請他們說:“來啊,站著幹什麼,進來坐啊,要喝什麼?菊花茶可以喝嗎?”然後展開家常裡短的輕鬆談話。
至今回憶起,仍然會傷心,她的微笑、身影、聲音等依然還浮現我的腦中。或許,她已經走向一個沒有疾病的美好世界,而我們則應該懷揣著對她深深的思念,珍惜當下,過好各自的人生,切莫讓自己陷入失去她的情緒深淵。畢竟她的存在如同一束溫暖的光芒,照亮了我們前行的道路,讓她永遠在我們心中熠熠生輝,成為我們生命中永不磨滅的一部分。
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