農曆正月十五,又到了吃元宵、湯圓的時候了。每每這個時候,元宵和湯圓總讓一些人分不清楚。二者到底有何區別?
中國民俗學者、天津社會科學院研究員王來華說,“元宵”是北方人的叫法,“湯圓”是南方人的稱呼,二者都是糯米粉製品,卻有著諸多不同。
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元宵一般只用甜類餡料,常見的有紅豆沙、黑芝麻、核桃仁、棗泥、巧克力等。製作時先將餡料製成小塊,再蘸上水,在盛著糯米麵的笸筐內滾,一邊滾一邊灑水和添粉,使其自然沾滿糯米粉並滾成一個個圓球狀,表皮鬆軟,雪白的樣子煞是好看。
傳為上元節期間,元代大都(即今北京)的糕點鋪,為使人方便快捷地吃上節令食品,首創了搖製法。明代劉若愚對此有詳細記載:“其製法用糯米細面,內用核桃仁、白糖、玫瑰為餡,灑水滾成,如核桃大。”因系正月十五晚上食用,直接取名“元宵”。
王來華進一步指出,湯圓與元宵相比,表皮選用精細的糯米粉,用手直接包制,有點像北方人包餃子,包制好的湯圓外表光滑,口感粘糯;餡料則素、葷皆可,素餡除了與北方的甜類餡料大體相同之外,還會加上新鮮水果,如草莓、菠蘿、鮮橙等,而葷餡則是各種肉類,口味多甜鹹。有詩云:“香澤糯米做湯圓,沸水飄銀富貴鹹。入口綿甜滑潤爽,闔家歡樂醉天年。”
不論是“滾”出來的元宵,還是“包”出來的湯圓,形狀都是圓的,寓意團團圓圓、圓圓滿滿,寄託了人們對未來生活的美好願望。
王來華表示,與北方人在正月十五吃元宵不同,南方人吃湯圓,首日就在大年初一的早上;正月裡的一些拜祖祭神的節日,湯圓也是重要供品;到了元宵節,南方人也會接著吃湯圓,以示吉祥。
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