社论.服务税调涨，物价蠢蠢欲动？

有专家认为服务税从6%增至8%的范围虽广，但层面影响不大，调高2%估计将小幅度增加商家成本，专家们“相信”业者尚可自行吸纳或转嫁消费者。我们认为转嫁消费者的可能性更大。

政府宣布于本周五（3月1日）起将销售与服务税（SST）从6%调高至8%。根据服务税新指南，餐饮、通讯、停车服务与新增加的物流业服务税均为6%，其他服务税则从6%增至8%。不过，发展商、联合管理机构、管理公司或住房协会所提供与住宅土地或建筑物有关的维护管理服务、住宅建筑的维修服务等，则可获得服务税的豁免。

最令民众担心的是服务税调整会否导致通货膨胀，进而引发一波生活必需品的涨价潮？吉隆坡的“杂菜饭价格指数”（参考大麦克汉堡指数，Big Mac index）是否会从冠病疫情前的7令吉（1肉2菜）调高至疫后的9令吉，这回又再调高至11令吉？

市场上的一般专家普遍认为，因为日常所需的餐饮、通讯、停车位服务税维持6%，这将抵消物流业新征6%服务税的影响，所以只会带来0.19%的通货膨胀率。但我们不能小觑物流业征收6%服务税造成的冲击，今天的物流不再是简单的货车送货。

现代物流成本占商品成本10%至16%（因行业而不同），其牵涉范围很广，完全贯穿企业经营活动的所有过程，亦即从原材料供应开始到商品送达消费者手中，所产生的内陆运输、仓储、港口、机场、航运、航空、冷链设施、电商快递到海关代理人服务，都是物流成本。所以物流业者（货运公司）因6%的税负而向客户提高运费，中间或零售商必定会层层转嫁至最终消费者。以此观之，物流业6%的服务税可能不只是带来0.19%的通胀率，0.6%至1%似乎更合理。

大马物流师协会总会长曾家麟就说，早前物流服务只有仓库及报关服务才被征税，如今有关物流提供的人力与管理及其他项目服务，一律被调高；虽然并非每一项服务都被征收8％，但商品从进口到零售每一项供应过程，都面对服务税多层次被征收，将导致商品价格首当其冲，最终被迫上涨。换言之，消费者生活负担将因此加重。

再者，对终端销售商而言，不太可能全部吸纳服务税造成的成本增加，过去经验告诉我们，糖价1公斤涨1毛钱，小吃中心的1杯咖啡也上调1毛钱。目前，月入3000令吉大学毕业的职场新鲜人，平均有35%左右的收入用于饮食；M40或B40家庭更多达40%至60%。根据“恩格尔系数”，一个家庭或个人收入越少，用于购买生存所需的食物支出所占比重就越大；恩格尔系数达59%以上为贫困，50-59%为温饱，40-50%为小康，30-40%为富裕，低于30%为最富裕。