美防长秘密住院 五角大楼3天“群龙无首”遭两党猛批

他重申，他“从未告诉任何人不要向总统、白宫或其他人通报我住院的情况”，但也承认“我们没处理好这件事”。

奥斯汀说，在发生这起风波后，国防部立即调整规定，确保当国防部长职权短暂移交时，会立即告知白宫战情室、白宫幕僚长、国防部副部长、参谋首长联席会议主席，以及五角大厦总法律顾问；他说，有信心这类事情不会再发生。

70岁的奥斯汀是职业军人，最初于去年12月22日接受治疗癌症的小手术，隔天就返家。但他因为恶心、剧烈疼痛等并发症，今年元旦再度住院。

白宫直到1月4日才获知奥斯汀住院的消息，国会则是翌日知情；拜登要到1月9日才知道奥斯汀罹患癌症的诊断结果。

奥斯汀两度入院治疗却未即时通报白宫，引发争议，五角大厦启动内部检讨与监察，国会也喊要调查。多名共和党籍国会议员呼吁开除奥斯汀，但拜登仍力挺他。

五角大厦为此进行为期30天的调查，并在2月26日公布摘要，称奥斯汀是因为隐私考量而保密，但没有发现任何蓄意不当行为或混淆视听的证据。

奥斯汀2月稍早已为隐瞒治疗一事道歉。他周四赴众议院军事委员会听证会，说明事件原委。

奥斯汀3个月来3度入院，前2次因为治疗前列腺癌及术后并发症，最后一次则是2月11日膀胱出现紧急问题再度入院，这一次，五角大厦在奥斯汀送医当下便通知白宫与国会，3小时内对外宣布此事。