美333億經援臺友邦 抗衡北京手伸南太平洋島國

（華盛頓10日中央電）美國參議院批准71億美元（約333億令吉）經援密克羅尼西亞、以及臺灣2友邦馬紹爾群島、帕勞等3南太平洋島國法案，總統拜登週六簽署生效。近年美中在此地區較勁升級，經濟援助法案卻因政黨惡鬥影響國會運作，有學者說，這將重挫美國形象。

美國參議院當天午夜趕在現有資金到期的數小時前，以75票對22票的結果，批准多項政府機關的開支法案，以避免政府局部關門。法案含提供自由聯合協定（COFA）的71億美元，為密克羅尼西亞，以及臺灣2友邦包括馬紹爾群島、帕勞提供經援。

COFA可追溯至1980年代，美國當時首度與這3國達成協定，去年9月第3度續約並展延20年。依據協定內容，美國保留協防這3國的責任及進入太平洋大片區域的專屬權，並提供經濟援助。

由於北京在印太地區的脅迫性影響力日益引發疑慮，3島國又位處南太平洋關鍵地區，拜登去年曾承諾於20年內向這3國提供71億美元經濟援助。

這幾個月來，國會持續面臨批准續約及為3島國提供資金的壓力。一封致參院領導層的跨黨派信函寫道：“未能儘快通過重新談判的（自由聯合）協定，將危及我們與協定成員國及整個太平洋島嶼地區的關係，這些國家將COFA視為美國對該地區承諾的判準。”

信函提到，密克羅尼西亞、帕勞及馬紹爾群島確保美國維持對夏威夷及菲律賓之間的太平洋戰略控制。

共和黨眾議員魏斯特曼提案將經援3國的法案納入開支包裹方案。他於聲明中表示，“打擊中共在印太地區的脅迫性影響力，一直是我本人在這屆國會的首要任務之一”。