(東京10日中央電)太空科學家近日在探索移居太空的設想上取得進展。日本專家提出,以太空中漂浮的無數小行星上的土壤當“肥料”,使在星球上建太空農場的設想或可成真。
綜合《日本經濟新聞》和新華社報道,2023年12月,日本岡山大學特聘教授中村英三在探討移居月球方法的國際會議上,提出的月球農場構想備受關注。
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中村英三認為,月球砂土比地球土壤所含的水、碳和其他養分要少,植物栽培和生物生存都很困難。美國佛羅里達大學曾進行過測試,在月球砂土中栽培擬南芥,儘管種子發芽了,但過了數週便長勢不良。
但小行星上的土壤或可被改良為“肥料”。據日本《朝日新聞》網站報道,2020年“隼鳥2號”探測器將小行星“龍宮”的砂土樣品帶回地球。分析顯示其中氫、碳和有機物的佔比“比地球土壤中的佔比高出三至四位數”。
中村英三團隊利用模擬“龍宮”砂土成分的土壤和水,成功栽培了芝麻菜和水菜。據悉,這些植物用了約一個月到一個半月的時間,生長到可食用的大小。
但要實現太空農場的構想,科學家還必須認真調查小行星土壤中的鹽分和重金屬含量,以及宇宙射線可能帶來的影響。
根據中村英三等人設想,為避免太空輻射的影響,月球農場可設計成封閉空間,也可利用發光二極管等人造光培育植物。而在建造火星農場時,火星大氣中富含的二氧化碳可用於植物不可或缺的光合作用。
不過,國際宇航聯空間運輸委員會副主席楊宇光指出,儘管有些小行星的土壤中可能富含非常多的營養成分,但在小行星上採集土壤目前仍面臨技術和成本兩大挑戰。例如,“隼鳥2號”耗資1.5億美元(約7億令吉),採集的樣品也只有5.4克。而且,如何克服小行星上的微重力,讓探測器更好地降落其上也面臨極大的挑戰。
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