編按:38婦女節剛過,世人對女性的各方面認知,是否又更進一步了呢?
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在人類學史上,血液從身體不同部位流出有不同的象徵。與敵人搏鬥後,男性身體表面割裂傷口流出的血是榮耀的,是偉大的,是正義的;而以月份為週期、自女性胯下定時排出的血液被視為不潔的、骯髒的、齷齪的。月經的被汙名化,使得女性一直處於被打壓的社會地位,這也是作者艾莉絲·迪艾波在《月經不平等》中所要批判的社會現象。
活在父權體制下,女性謹慎使用隱蔽的暗號指涉月經,這種做法放諸東方和西方的社會有異曲同工之處。作者舉例,法國女性會以“英國人”、“紅色軍隊”(見註解❶)等詞彙暗示月經的來臨。早期各地文化中,女性必須躲在隱匿之處度過經期。這種對月經難以啟齒的集體性避諱行為,可以從歷史的根源找到端倪。
古代的生理認知太荒謬
月經之所以被汙名化,原因在於古人的生理科學知識落後。古希臘希波克拉底發現,月經前夕女性會出現偏頭痛、痙攣、情緒不穩、肌肉痠痛等不適症狀,而在排出月經後這些症狀就消失,因此他判斷女性體內會產生劣性液體,需要通過排出月經來達成健康的狀態。這種看似科學的觀察法留下一個認知誤區,即女性有先天性生理缺陷,體質比男性劣等。
而另一位古羅馬學者、《自然史》的作者老普林尼也不友善地眼光看待月經。他認為經期來潮的女性觸摸的東西會腐敗消滅,視線接觸的物體會磨損鏽蝕,接觸到經血的生物會失心瘋,甚至“若在日出時到初生的葡萄樹前寬衣,就會使其腐壞”。以上指控基本篤定,經期中的女性擁有近似女巫能力的不祥人,宛如《魔女嘉莉》的女主角,所到之處一切毀滅。
人們對月經的誤解,逐漸演變成女性社會地位的不平等。作者指出,作為全球人口一半的群體,來到21世紀的女性在公共權益議題上並沒得到應有的待遇。儘管陽痿是無關痛癢的身體老化現象,而女性經前症狀是需要正視的病狀,市面上治療陽痿的藥物卻遠比改善女性經前症狀的藥物多得很。至今,許多女性在不知情的情況下冒著生命危險,使用含有“二噁英(TCDD)”(見註解❷)成分的衛生棉和棉條。部分西方國家甚至將生理用品的增值稅提升至最高達27%,因為它被列為處方醫療用品。她也嘲諷,人們在公共場合提供避孕用品,但是衛生棉和棉條難以唾手可得。
莎朗·塔特曾說:“我真心不懂為什麼大家要對電影裡的裸露跟性愛大驚小怪。小孩都能在電視上看到人類謀殺彼此,謀殺這種行為才不正常吧,卻不能看兩個人做愛,這是什麼道理呢?”或許我們可以借用這句話反思:
人們能接受暴力流淌的血,為何對女性的經血避之唯恐不及?
【註解】
❶1658年的“沙丘之戰”,英國軍隊第一次以紅軍服登陸法國加萊附近。在英國軍隊正式採用卡其色軍服的1902年之前,紅軍服一直是其專屬戰場配色。
❷也稱之為橙劑或落葉劑,能在一夜之間殺死植物或掉光葉子的致命毒劑。
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