(華盛頓14日綜合電)美國眾議院週三表決通過TikTok(抖音海外版)剝離母公司中國字節跳動的法案,但未知幾時會交由參議院表決,但對字節跳動而言,出售TikTok可能面臨一連串困難,包括中國政府“說不”、天文數字高價、反壟斷法等。
TikTok的下載量2017年起實現爆炸式增長,迅速超過臉書、Instagram、Snapchat和YouTube。而美國重啟對TikTok發展的阻撓,將為中美關係緩和設置新障礙,中美雙方難免就此展開新一輪角力。
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美國前總統特朗普在任期間,華府也曾強制中國公司崑崙萬維出售專為男同性戀者而設的社交平臺Grindr。崑崙萬維最終以6億多美元(約28.1億令吉)出售Grindr。但TikTok的營運規模比Grindr大得多,光在美國就有1.7億用戶,價值也更高。一旦被迫要出售,成本、尋找買家、在美實現獨立運營、美國和中國政府的干預等問題都可能成為這筆買賣的障礙。
由於條件限制和政府要求,找到符合政府要求且具有足夠資金和資源的買家可能會很難。僅是TikTok在美國的業務,一些分析師估計,其價值就已可能逾500億美元(約2343億令吉),因此要字節跳動賣掉TikTok並不容易,對一些小規模競爭對手來說,TikTok太昂貴,而若被有能力承擔的科技巨頭如Google或微軟買下,又會出現反壟斷的擔憂。
即使字節跳動能為TikTok找到買家,中國也可能不會允許。2020年,美國官員首次嘗試強制出售TikTok時,北京當局曾祭出出口限制,且限制對象為與TikTok演算法類似的技術;而去年,北京更表明將反對字節跳動出售TikTok。
華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)戰略科技項目主任路易斯表示,美國無法逼字節跳動撤資。
除了出售,字節跳動或許還能透過首次公開發行(IPO)分拆TikTok。而出售細節又可能取決於一個關鍵問題,即字節跳動是出售或分拆TikTok全球業務,還是僅出售或分拆美國業務。而單單出售美國業務可能引發重大爭議,包括向使用者推薦內容的演算法如何運作,也包括是否可以顯示來自其他國家或地區的內容等。
由於共和黨和民主黨都擔心中國影響力與日俱增,兩黨都支持這項禁令,但前總統特朗普最近卻一反常態,反對TikTok禁令。
TD Cowen政策分析師蓋蘭特表示,特朗普的反對是該法案成為法律所面臨的一個新的重大阻力。
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