【我们这一行】羊国打工度假记/老树（古晋）

2022年9月19日，我踏上了南半球的羊国——纽西兰。搭上人生第一次长达10个小时的飞机、离家8891公里，预备落地的刹那，飞机摇摇晃晃，我的心情忐忑又不失期待。看了看机窗外的陌生土地，我转头和旅伴说：“未来的一年请多多指教。”

出了机场大门，奥克兰用16度的春天来迎接我们。选择帆船之都——奥克兰成为纽西兰打工度假的首座城市，是因它乃纽西兰第一大城市，有较多的工作机会，以生活便利程度来说也位于榜首，对打工新包们相对友好。我花了几天来处理银行户头和税号等琐事，也依照老包攻略上的指示去熟悉纽西兰的各大超市，才知道原来牛油果可以比拳头大粒、大瓶可乐的价格可能比小瓶可乐便宜、芝士的种类可以有几十种、西瓜是奢侈品，还有购物要记得带上环保袋。

纽西兰的找工途径不外乎那几种，脸书社群、求职网站（backpacker board、seek、indeed）、中介、托人介绍或现场求职（walk-in）。幸运的我们在第二周就透过脸书社群联系到草莓园S的中介，大概确认了我们的个资后，就约好时间参加所谓的入职培训。一打开门，映入眼帘的是少说十多个年龄相仿的背包客，让久未接触人群的我多多少少有些不适应，甚至忘了维持脸部表情，以至于有同伴回忆起当天对我的初印象就是个脸黑的女生。简单的自我介绍后，在心里默默地把大家的脸庞与各别的名字连在一起，也默默期许隔天开工有个好天气。

就这样，我展开了在纽西兰的第一份工作——草莓采摘员。这份工呢，说起来不算难可也不是件简单差事。难就难在它是份体力活，采摘员需要身兼选品和包装的职务，推着手推车依排来回采摘和包装草莓。草莓旺季时，个人最高纪录是顶着16公斤的货，还未加上手推车和其他工具的重量，在有坡度的园区连上了12个小时的班。因为需要腾出双手来采草莓，所以常常都是用腰来顶着推车。同事间常常开玩笑说已经练就了一身铁腰，淤青什么的都是小事了。

生活变得简单

另外，阴晴不定的天气让我们这群户外工作者常常不知道与外套应该保持着怎样的距离。纽西兰的春夏日间温差可以高达十多度，一下是狂风来袭，一下又闷热异常，让我认真思考到底《北风与太阳》的作者是不是纽西兰人。撇除一些外在因素带来的不便，用劳力换取金钱的好处是对于脑力近乎于零的消耗。自由的环境下我们可以按照自己的步调来工作，想聊天就聊天，不想说话就戴上耳机听歌或者博客。虽然后期资本主义的彰显略略侵犯了我们的自由度，不过这都是后话了。

当然，这份工独有的工作福利就是可以天天吃到最优质的草莓。相信我，市面上的好草莓都是第一线采摘人员吃不下的。心中最佳的草莓有着独特的甜腻香味、外形鲜红饱满、表面光亮、口感微脆、草莓尖尖香甜而尾端才有些许酸，一看就让人喜欢。采摘草莓也需要一些小技巧，除了要用眼识别草莓的成熟度来决定它是否能被摘下，摘下后是送去隔壁的牧场做牛饲料，还是出口到外国变成送礼佳品，也要认准在草莓蒂头以上半厘米的茎部位置，用双指把它拧断，要不然就会影响草莓的存放寿命。若要摘得快，一名长居速度榜榜首的同伴给出的建议是要用双指抓住茎部，先往下一拧再往上一拉，就会较不费力地把它摘下。可是个人体验总结是，行行出状元，出色全凭天赋。

在这里，生活变得简单，几乎每天都是头一沾到枕头就秒到周公贵宾室、看到奇形怪状的草莓会呼朋唤友地来拍照留念、放工后大家会一起相约去看与人几乎无距离的牛和草泥马，又或者是到海边看夕阳和吃野生海带，而每天唯一的烦恼是隔天的便当菜要预备什么。在草莓园间训练着手眼协调的能力、不断挑战自己采摘的速度，看着一条条的隧道周而复始地由绿变红再转为绿，心也浅浅变得简单。我想这也不失为此段旅程的一大收获。