【姓氏溯源／02】一座宗祠，凝聚一個同姓村落

“大約在1787年，我們邱公司的102位族人就從中國來到馬來亞，比英國人早30年。”

根據福建人移民的相關記錄顯示，當時的檳城人口約有1萬人，其中亞齊移民1000人，印裔與其他種族1000人，而福建人就已經佔了8000人。

8000人裡的6000至7000人來自邱、楊、謝、林、陳五大姓，剩下的人口則是李姓與其他姓氏。至今，該家族已經第30代，在馬的族人達到6000人左右，堪稱世家大族。

生養死葬祭祀，宗祠扮演多重角色

這座位於檳城喬治市偏西南的龍山堂是該家族的宗祠，經歷火災重建於1906年落成，二戰期間遭日軍轟炸，部分建築損毀，戰後的1958年再度重修，展現了當時南來華人的生活面貌，也復刻了中國東南地區的宗族社會和傳統。

“我以前小時候住過這裡。”當我們穿過大銃巷，路經一排排兩層的房屋時，身旁的攝影曉慧向我介紹道。

她並不姓邱，但是當時的房東是邱姓族人，曾經的住所變成無人居住的景點，需要買票才能走進自己過去的家，這種微妙感大約與末代皇帝溥儀後來重返故宮的感覺並無二致。

這一排排曾經住滿邱姓族人的房屋，是以宗祠為中心建造而成的，活脫脫一個同姓村落，但凡有祭祀、慶典等活動都會在宗祠舉行，場面之壯觀可想而知。

“如果缺席祭祀活動，是要被罰款的。”邱繼福說。

“現在也是嗎？”我問。

“對，現在也是。”他答。

除了聚集族人祭祀拜祖，宗祠在那個時代還扮演著多重角色。

他提到，早期移居到檳城的人們分為3種：一種是生意人；第二種是缺乏路費，以勞力代償的勞工；第三種是各國逃難而來的難民，宗祠便成為他們的“庇護所”。

在教育仍是稀缺資源的1907年，龍山堂率先其他姓氏公司在檳城開辦學堂，在宗祠裡為其族人子女提供免費教育。

隨著家族逐漸壯大，學童人數增多，1910年借用中華學校部分校舍，到1914年將4間店屋改造成新江學校。

1954年對大眾開放，招收族人以外的學童，1958年被納入國民教育體系，1993年重建成擁有25間教室的校舍。同時，與其他公會等血緣性組織一般，為族人提供助學金或扶助金等協助年輕學子深造的援助自不在話下。

如中國的宗族社會擁有祖產一般，由於世代累積下來的財富，邱公司在喬治市就擁有二百多間房產、園丘以及天德園大片土地，收入所得用來祭祖、房屋維修、族人教育等方面。

他們更一度成為族人的“銀行”，供族人存款並給予利息，提供信託服務，用存款投資房地產等等，一直到1969年實施銀行法令才告終。

既然生養，當然也包括死葬，該公司在1920年購下天德園作為家族墓園，專門安葬男性族人、配偶與未婚女性，另有骨灰亭安奉骨灰。

宗祠的功能以及所覆蓋的範圍，廣泛得超乎想像。

時代變更，宗祠功能會否被取代？

另外，宗祠在接獲同鄉即將前來的消息，便準備接待事宜，並且為其安排工作，甚至在交通、通信不發達，家書抵萬金的年代，還承擔收集書信、僑批，委託回鄉者一併帶回送予家人的功能。

“僑批”是信和匯款單的集合體，早期漂洋過海的華僑在打工掙錢後，找當地錢莊換取僑批送回家鄉，家屬可憑這紙僑批到錢莊換取等值的銀錢。

薄薄的一張紙，承載情感和金融的價值。

如今，一批批往回送的僑批，成了貨幣兌換商前長長的人龍，或輕觸手機屏幕，就能把錢和信件發送到千萬裡之外，遊子的傳情達意變得輕而易舉。

住宿和工作可以通過網上的租房、招聘平臺解決在異國的難題，再也無需當地的同鄉、同族組織的援手。

在教育普及的現代，家長和孩子擁有更多的選擇，國小、華小、國際學校任君選擇，不用再依靠宗祠的私塾傳授知識。

如此看來，宗祠的功能是否漸漸被社會的日益進步消弭殆盡？不盡然。

白偉權指出，“宗祠”功能由始至今並無任何改變，因為這原本就是一個互助的團體，而互助的依據正是血緣。

他以現今各個會館為學生提供貸學金或獎學金為例展開說明。

“誰願意借我錢或者誰願意給我幫助，那你一定要有一個想像的共同體。我跟你是很熟，我才會借錢給你嘛，那我的依據是──我們是同一個人的子孫。”

“所以我們因此很親，所以我會借錢給你或者會幫你，要不然我沒有幫你的依據。”

他點出，“拜祖先”只是一個凝聚族人彼此關係的形式，並且人們可皆由宗祠、公會等活動拓展關係網。

“所以你會發現早期的宗祠一般是大姓，罕見姓氏的較少，甚至直到最近才有一些姓氏成立公會。”

“應該是說華人社會各種你看到的組織，全部都是一種建立社會關係網的過程。”

其餘地緣性（如以籍貫、地方分類）、業緣性（以行業分類）的組織亦具備類似功能。

他笑說，就如同他“尋根”的經歷，原本看似毫無關係的陌生人，忽然發現原來祖輩之間存在血緣關係，是五服內的親屬後，從陌生到熟悉不過頃刻之間。

“同姓三分親”即可以是指血緣，亦可以是指這種天然的親近感，這種能拉近人與人距離的功能是宗祠無法被替代的主要原因之一。

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