社论.政府须交待“禁烟世代”被撤的原因

政府应该关注国民的健康，为社会的整体福祉著想，不能因为烟草业说客的影响，而放弃“禁烟世代”。转了一圈，“禁烟世代”的争议又回到枱面上，政府这一次必须好好解释，仔细说清楚。

去年11月，政府在国会下议院重新提呈《2023年公共卫生烟草与吸烟管制法案》，把“2007年1月1日后出生者禁止购买、吸烟或拥有任何烟草产品”的条文内容修正为“禁止18岁以下者购买烟草产品、烟草替代品和吸烟设备”。在关键条文修改之后，所谓的“禁烟世代”（GEG）的理想也就不复存在了。

当时，这项修正引起批评和反弹，不过随着时间流逝，“禁烟世代”课题也就慢慢淡出公众视野，讵料上星期卫生部副部长鲁卡尼斯曼在国会回答问题时忽然抛出震撼弹，指反吸烟法案中的“禁烟世代”部分被删除，是受到烟草和电子烟行业说客的影响，结果再度引发争议，已经平息的民怨又再沸腾。

副部长的言论在医学界引起震荡，他们在震惊之余也要求政府作出交代。大马医药协会主席阿茜珊坦言，“得知大型烟草公司和电子烟行业可影响如此重要的公共健康法案时，是非常令人失望的。” 而向来致力于推动“禁烟世代”政策的卫生部前部长凯里，也炮轰政府“懦弱且不负责任”。

凯里去年已针对此课题向数名内阁部长开炮，指他们反对“禁烟世代”法案。被点名的包括首相署（法律及体制改革）部长阿莎丽娜、旅游、艺术及文化部长张庆信，以及青年及体育部长杨巧双。杨巧双当时反击称，“禁烟世代法案是一项无法执行且违宪的法律，将使政府损失数百万令吉。”而张庆信则促请凯里勿将“禁烟世代”法案无法通过，归咎于其他部长。

“禁烟世代”是一项关乎国民健康的重要政策，如今不但胎死腹中，还爆出烟草和电子烟行业说客的介入，政府须给人民一个清楚的交代，以释疑惑。卫生部长祖基菲里应该仔细说明“禁烟世代”被搁置的前因后果，以及烟草和电子烟行业说客在当中所扮演的角色。

去年杪，政府删除“禁烟世代”内容，并没有提及烟草业说客的影响。时任卫生部长扎丽哈指出，该部决定删除相关条文，是基于总检察署认为“禁烟世代”条文违宪，并没有涉及其他因素；如今副部长却说是因为受到烟草和电子烟行业说客的影响，到底是怎么一回事？