遺骸會說話/陳然致
近位於峇株巴轄中江7哩處廢棄民宅發現的人類骸骨，證實為失蹤逾月的32歲單親媽媽米拉莎米拉（小名：貝拉）。貝拉生前育有一個4歲的兒子以及一個2歲的女兒。根據案情，貝拉是在去年12月14日晚上11時50分，坐著24歲男友的車前往自助洗衣店，之後就不知所終。翌日，姐姐卻在住所發現未經洗滌的衣服，同時錢包、戒指也還在家中。
姐姐透過鄰居閉路電視錄影發現，貝拉男友涉及其中，便向警方投報。由於當時無法尋獲貝拉的遺體，警方也只能以失蹤案件調查。直到今年一月份，警方經過36天的調查，在主嫌犯的引領下前往一間廢棄屋，尋獲遺骸。初步屍檢證實，貝拉頭部被鈍器所傷。
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死者男友也在刑事法典第302條文，謀殺罪名下，被控上法庭。
從失蹤到遺體被發現，差不多36天的時間。遺體到底會有什麼變化？ 如何證實遺體的身分？已經化成遺骸，死因還能被檢驗？！
依據馬來西亞的天氣，遺體只要在戶外超過四個星期，就會開始遺骸化（skeletonization）；意思是遺體的部分已經可以看見骨頭，但關節部位仍殘留著細胞組織，如肌肉和肌腱，而且遺體仍會有腐化的味道。直到3個月，遺骸的骨頭部分會呈現黃色；6個月，遺骸則會開始變白色，細胞組織逐漸消失，不會再有腐化的異味。
至於貝拉案件，我推測死者遺體屬於“遺骸化”，尤其是衣物底下的部分，還是會有一些細胞組織，以及腐化的味道。而且由於遺體暴露在外，鄰近樹叢，不排除遺骸也曾遭到動物啃咬，俗稱掠食者效應（predators effect）。法醫必須清楚分辨這啃咬的痕跡，究竟是動物所為，還是生前受到攻擊而致？另外，透過屍檢能找出遺骸的性別、年齡、高度和族群。倘若結果大部分與貝拉吻合，那麼便會把所採集的骨頭樣本送往化驗室，檢測脫氧核糖核酸，然後與親人配對脫氧核糖核酸樣本。
配對成功，就可以證實遺骸的身分就是貝拉。反之，如果屍檢結論完全和貝拉身分明顯不符，比如遺骸身份是一名男性年長者，高度和族群不相符，身上的私人物體也不屬於貝拉，那麼就能排除遺骸是貝拉的幾率。至於如何辨識遺骸的性別？
首先是透過檢查骨盆和頭顱分辨。 但前提是，死者必須是一名成年人，倘若死者是小孩，性別分辨較不明顯；女性，一般擁有較小的頭顱、頭顱表面光滑、骨盆比較寬，骶骨和尾骨往後；男性相對擁有較大的頭、頭顱表面較粗、骨盆較直，薦骨和尾骨向前彎曲。
身高方面，我們則會利用上肢和下肢的骨頭長度，透過計算的方式，計算出死者的身高範圍。 另外還有年齡推測，是透過檢查死者的牙齒推斷，例如：死者已經長出了智慧牙，那通常是25歲以上。但，25歲以上的範圍很大，為了得到更確切的訊息， 接下來，我們可以透過檢查死者的恥骨表面，推測出死者的年齡範圍。 年長者的恥骨表面通常已經磨損，因為鈣質流失導致骨頭出現孔隙（porosity）, 也會長骨刺。 最後便是族群。貝拉是巫裔，在人類學裡屬於蒙古，所以檢查死者的頭顱，會有蒙古裔的特徵。
靠牙齒辨識遺體身分
當遺體化成了遺骸，我們還有辦法找出死因嗎？首先，如果死者死於自然疾病，像是缺血性腦中風，那透過屍檢遺骸已經無法確定死因，因為遺體已經高度腐化，腦部也已經分解。但在這宗案件，貝拉是被攻擊，死者死於創傷（trauma）。因此，法醫一般會先安排為遺體掃描電腦斷層（postmortem CT scan），若部門不設有電腦斷層掃描設備，那麼法醫可以安排全身的X光掃描。主要是檢查遺體身上是否有骨折、有異物，例如子彈，尖銳刀子的前端等物體，以準備接下來可以針對性的解剖。
法醫發現死者貝拉的頭顱骨折，因而懷疑死者被鈍器傷導致死亡。至於頭顱爆裂是否導致腦內出血，因為遺體已經高度腐敗，極具挑戰。最後來到了證實遺體身分，基於死者是屬於有“身分”人士，她有家人，所以脫氧核糖核酸檢測是最好的方法。此外，牙齒也是另一個可以辨別遺體身分的方法。一般上來說，法醫會尋求法醫學牙科專科醫生為死者檢查牙齒，並與死者生前的牙科圖表比較。抑或手指紋也是其中一個在法醫學上用來身分鑑定的方式，只是礙於貝拉的遺體已經遺骸化，手指紋已經無法適用。
法醫解剖對象，除了“新鮮”遺體、還有腐敗遺體，甚至是遺骸化的遺體。對我們法醫而言，解剖最大的目的是為了尋找真正的死因，但有時礙於種種原因，包括遺體的腐敗程度、加上掠食者效應，無疑也加重了我們的任務。
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