民众大吃泡面 可能是经济警讯

如果把全球一年售出的泡面拉长成一条巨型面条，长度可达62亿公里，可从地球延伸到冥王星，甚至深入外太空，但这项令人赞叹的事实却可能也隐藏着悲惨的一面。

英国金融时报报道，在永无止境的抗饥饿大战中，泡面是最有效的武器之一，在加工食品当中，泡面每卡路里的成本极度低廉，导致泡面生产商如今被骄傲地归类于社会基础建设的一环。

泡面卖得好 经济生烦恼

泡面容易携带又非常耐放，满足从只求温饱到嘴馋等各类需求。无怪乎在伙食极差的美国监狱，泡面已取代香烟，成为地下经济的主要货币。泡面这种即时食品，源自于1950年代末期、战后百废待兴的日本，享有便宜、快速、又美味的名声。

然而，正是这些特质，让泡面需求升温可被视为社会和经济的警讯，尤其是在先进国家，这可能暗示某些事情已毁坏，或至少正承受极大压力。在困苦的环境中，泡面成为民众只求充饥的代表。

若能放下泡面这种高盐、高度加工食品所带来的健康风险，全球民众愈来愈爱吃泡面有值得庆贺之处，对东洋水产和日清食品来说更是如此，在分析师估算高达540亿美元的泡面市场中，这两家日本企业占有庞大比重。日清食品创办人安藤百福正是泡面的发明人。

根据世界泡面协会的数据，在2022年，全球共卖出创纪录的1210亿份泡面，比2018年多约17%。在奈及利亚、孟加拉、土耳其等国，泡面消耗量激增，增幅从53%到425%不等。这意味着泡面正在发挥作用，从货架上为深为通胀所苦的民众提供负担得起的热量。

在疫情肆虐期间，防疫封锁、粮食供应受扰、以及不常煮饭之人的饮食需求，是泡面销售在2020~2021年大增的一大成因。然而，从销售数据和日本两大泡面巨头的股价来看，证实泡面的消费在后疫情时代仍强劲增长。