巴爾的摩橋殘骸清理展開 美8大橋具安全隱患

（巴爾的摩31日綜合電）《華爾街日報》上週五報道，美國有至少8座橫跨航運水道的大型橋樑，跟上週二坍塌的巴爾的摩大橋類似，結構存在“不堪一擊”安全隱患，當中包括三藩市金門大橋和紐約市韋拉札諾海峽大橋。

美國國家運輸安全委員會（NTSB）主席霍門迪上週二表示，全美有逾1.7萬座含“斷裂關鍵構件”（FCM）的橋樑，也就是單一鋼鐵部件承受不住張力，足以導致整座橋倒塌。惟《華爾街日報》援引美國“全國橋樑清單”分析在這批橋樑中，只有8座可在運輸功能和規模上堪比出事的巴爾的摩弗朗西斯斯科特基大橋，其餘要不規模較小，要不建於內陸。

上述8座橋樑都是當地運輸系統重要一環，部分是雙跨橋，分佈於加州、馬里蘭州、俄勒岡州、紐約州和華盛頓州。其中7座興建時間早於弗朗西斯斯科特基大橋（1977年）。另外，至少7座橋樑擁有深入水中垂直支撐的混凝土橋墩，另有一座的橋墩立於岸上或貼近岸邊。

工程師表示，橋樑含“斷裂關鍵構件”不一定不安全，只是承重設計缺乏緩衝結構，因此大橋營運單位須定期檢查和留意狀況。“斷裂關鍵構件”也不是三角形相連桁架結構的巴爾的摩大橋坍塌最主要因素，垂直支撐力不夠亦有關係。

按照1980年代後的聯邦指引，橫跨航運水道的橋樑需有提防船舶撞擊的防護措施，例如可使船舶偏離橋墩的獨立屏障、能吸收船舶撞擊力的橋墩｜擋泥板“。當橋面與水道的高度、橋墩相隔距離固定，貨輪卻愈造愈大，橋墩防護愈益重要。惟加護工程成本昂貴。

弗朗西斯‧科特基大橋自從遭到貨櫃輪撞塌，殘骸移除工作上週六（30日；圖）展開，當局會切割及移走大橋鋼筋結構，並出動可負重逾100噸的起重機。

馬里蘭州州長穆爾說，難料清理所需時間，期望之後可開通予更多拖輪、駁船前來協助加快清理工作。