发布: 10:00am 01/04/2024

刘镇东.搭桥：陈友信、高等教育与马来西亚的未来

身处当今愈加复杂多变的世界浪潮中，尤其在高等教育领域，我们十分需要搭建更多的桥樑，也重振马来西亚的软势力；要达到这远大的目标，高等教育是最好的路径。

感谢陈友信邀我出席《陈友信之路文集：凡走过，必留下》的英文版新书（“Trail of Lights, Journey of Tan Yew Sing”）发布会，并在《私立高等教育机构前进之路》座谈会发言。

本书的多个章节书写了友信多面向的人生经历，也折射过去四十年来马来西亚的政治与经济史。

友信自1982年从英国利兹大学回国，就积极参与社会运动，也因时代所需在教育领域为莘莘学子开创新的可能与机会。他的人生事业，影响了很多人，包括我。

1990年，我到巴生光华独立中学上学，学校当时只有约300名学生。我后来才发现，光华独中从1960年代华文中学改制到1986年前的二十余年，学生人数一直没有超过百人。1986年，友信、丁春光先生和数名青年校友筹划五年计划，通过募集捐款聘请更优秀的师资和翻修校舍，学生人数才激增。

90年初，我在巴生上学，期间常乘巴士到吉隆坡出席在隆雪华堂举办的讲座和论坛，这些活动对我的政治启蒙有着莫大的影响。隆雪华堂在那个相对高压的年代勇于议政的氛围，很大程度上是友信与他的同侪在1985年成立雪华堂青年团创造的空间。友信曾任雪华堂青年团的第二任团长。

按潘永强博士在书中的看法，尽管友信不曾加入任何政党，但他是积极倡导民主、人权和“两线制”等概念的关键人物之一。“两线制”由林晃升先生于1986年大选前提出，回应国阵当时的一党制党国体制。“两家杂货店”的说法，对1986年和1990年大选的华文政治论述有着巨大的影响。

1985年，马来西亚经济经历GDP负增长。英迪与由陈德鸿博士创设的精英学院（HELP College）于同一年成立，分别拥有约30名学生。当年，英迪在商店授课，而精英则在政府大楼的停车场改装成课室上课。这两所学府最初都以社会企业的精神出发，旨在为有入学资格但家庭处境不好的学生，在经济低迷时期提供教育的机会。因经济逆境找到时代契机，加上助学子完成学业的良善初衷，这些学院开拓马来西亚私立教育领域的奇迹，不仅为马来西亚学生，也为海外学生提供服务。

友信热爱马来西亚，通过马来西亚行动方略联盟（Gabungan Bertindak Malaysia）积极推动华团组织与各穆斯林组织密切互动。当中，他也与马来西亚伊斯兰友好协会（IKRAM）的再益（Zaid Kamaruddin）惺惺相惜，也与其他友族代表建立密切的友情。

这些年间，友信在受华语和英语教育者之间、华裔和巫裔知识分子之间、马来西亚和中国之间，搭建了无数的桥樑。

高等教育对我国未来的发展起着关键的作用。高等教育领域将有很大的变化，而我们应该确保它与社会发展连接。

首先，我们必须搭建马来西亚公立与私立教育的桥樑。1970年代的设想是每个年龄段只有5%大学毕业生。但世界已经完全改变，高等教育通过本地公立和私立教育机构实现了民主化与全民化。

尽管公立、私立高等学府之间存在着差异，但两者都专注在培养学士学位毕业生。接下来，我国大专必须超越大学学位层次，致力于推动优质研发技术，也需要更全面、更快速地开发人工智能和机器学习、数据科学、设计工程师等新兴技术课程。

马来西亚应该多方面地资助公共和私人教育体系积极展开更多研究，这些资金可以来自政府公帑或企业资助，新兴产业（emerging industries）特别需要投资在人才的养成。

我们应减少公立和私立机构之间的鸿沟，并在鼓励深入合作的同时，强调研发能力与研发的重要性。

其次，高等教育过去贯彻的“用户自费”观念，已越来越落伍。随着人口萎缩和社会老龄化，未来大学生人数将越来越少。但在这翻天覆地转变的时代，社会各层面需要更多具备高技能和受过高等教育的劳动力来支持。整个世界也正在面对绿色转型、更强大、更有弹性的供应链以及应对地缘政治的能力。

为了经济的持续增长和社会持续进步，年轻人需接受更深入、透彻的教育，而公共资金或企业可能就需要提供资源培养人才。换句话说，全球高等教育资金的未来走向将与过去四十年的“用户自费”新自由主义经济思想截然不同。

广泛推动“边学边做”（work-based learning）的大专学习模式，将有助于说服企业承担经费来资助青年进修技能和高等教育。

第三，高等教育是马来西亚软势力的源泉之一。无论是公立或私立大学，我们至今已培育出数以万计的外籍学生。包括索马里总理巴尔（Hamza Abdi Barre）和其政府的多位关键决策者都是从马来西亚大专毕业。早在1990年代，许多来自发展中国家的学生，慕马来西亚的院校之名而来，形成教育软实力。

身处当今愈加复杂多变的世界浪潮中，尤其在高等教育领域，我们十分需要搭建更多的桥樑，也重振马来西亚的软势力；要达到这远大的目标，高等教育是最好的路径。