传统童话的起源是来自于民间故事,一来并非为儿童量身打造,二来受到时代的局限性,以致于一些内容在现代人看来不合时宜。那么明确以儿童为读者群体的儿童读物,尤其是篇幅更长的小说在创作过程中会注意哪些要点以确保“合时宜”?
本地儿童读物把关“四不”要素
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儿童小说作家方肯曾经当过儿童小说的编辑,他们在审核作品时,一般会注意四个要点:
(一)書中人物切勿給別人取帶有侮辱性的外號
“有些外号可能可以,当然我们要在故事里面谈到,那个人他不介意被这样称呼。可能他叫王小胖,他自己喜欢这般自称,因为很可爱圆圆的样子。”
“但如果他取这个外号是出于攻击目的,我们会尽量避免。因为读者会直接拿来使用。”她指出,部分刚刚开始写儿童小说、少儿小说的作者,由于并非相关领域出身,如同一张白纸,缺乏对校园情况、儿童成长方面的研究,只想创作有趣的故事,可能会欠缺考虑,忽视三观正的重要性。
(二)涉及宗教、种族方面
若是讲述种族和谐、互相尊重彼此宗教,如穆斯林不食用猪肉、斋戒;华人新年是如何过的等普及种族和信仰的习俗是允许的范围,但是严禁传教以及倡导迷信的内容。“像是鬼怪一类的,最好不好讲,除非是奇幻、魔幻类如《哈利波特》般的作品。”她举例。
“如果是现实生活为背景的,比如有一天主角的奶奶可能已经死了,突然奶奶出现在他眼前,我们在最后一定要说明这可能是幻觉、做梦,以此圆场,不能写他真的看到。”
(三)嚴禁色情、血腥、暴力內容
色情和血腥的内容自不必说,可是“暴力”又该如何界定?当剧情需要主人公与其他人物角色产生肢体冲突,要怎么体现?
“如果写他们两个人起冲突、打架,你不要把它写成太具体、极端,不然他们会学怎样去打人、欺负人。”
“蜻蜓点水即可,知道这个小朋友被欺负,可能导致他如何,这样就好了。尽量避免过于详细,因为怕他会去模仿。”
她补充,与儿童文学不同,以成人为受众群体的故事则能写得更为详细,因为成人会追求真实感,“但是小朋友的(故事),我们只要传达到信息足矣。”
(四)同性戀元素
在我国大环境仍旧保守的社会风气下,“同性恋”依旧是不可说的敏感元素。但她相信在风气更为开放的地方如台湾,由于同性婚姻建立的家庭渐多,则不会视之为“雷区”,如若在未来的10年后,他们的儿童读物内出现有关元素并不稀奇。
“因为他们反而需要被教育,如果你的同学是来自同性家庭,要如何去尊重他们。但是在我国,这目前仍是要避免的内容。”
在诸多限制下,在条条框框中创作对于作者来说是挑战抑或是一种束缚呢?对此,她觉得是考验作者是否在前期已经做好功课。
她笑说,一些作者不知如何收尾,便简单粗暴地把主角写死收场,实际上要看作者如何动脑筋。
“在有限的范围内发挥无穷的想象,一定会有办法。儿童小说哪是这么容易写?”
家长引导,可以避免错失关键信息
尽管她非常信任本地出版社编辑们得把关能力,但是家长不应过度信任出版社和作者。“其实大人不会去理会小朋友在读什么,他们很放心,觉得是小孩子的书,没有去看书里面的内容,也没有做引导、审核的工作。”
她认为在阅读方面,家长的责任是不能避免的,哪怕是课本也需要检视过目一遍。
“因为有时课本的一些内容是不对的,比如涉及宗教、种族之类的敏感课题,要靠家长指正,小朋友并不懂哪里不妥,可能只是觉得怪怪的,可能也有小孩子觉得是对的。”
实际上,家长可以多跟孩子交流最近接触什么读物或是游戏,与孩子一起探索、了解他们的世界,能最大程度地防患于未然。
“其实是鼓励家长多跟孩子聊天,聊天内容未必要很有价值的,可以谈谈他的近况,是否有开心或不开心的事情等等。所以父母一定要跟他一起成长,不能只靠一本书。”
她说,并非每个孩子读一本书时在第一时间就能提取到作者的中心思想,没有家长陪伴在侧引导,很有可能错失关键信息。
“哪怕一周只是陪孩子看一本书,只要花10分钟搜索这本书的资料和内容简介,(此举)就能对孩子产生很大的影响。”
她以自己为例,在为孩子导读《白雪公主》时,会加强某几
个部分的讲述,以达到让他吸收的目的。
“例如七个小矮人出门前告诉白雪公主不要开门,不要吃
陌生人的食物,然而她却三番四次置之脑后,最后被毒死才
甘愿,是不是很笨?”
“他思考后,就会说自己不要像白雪公主那么笨。”
希望儿童能从作品中汲取知识、
快乐和建立价值观
方肯提到,童话一般具备警世作用,并且带有强烈教育内容,含讽刺性元素,如《小红帽》。
“虽然故事简单,但有一个很强烈的中心思想即:要小心陌生人,不要太容易轻信他们,否则会惹祸上身,通常可能会有较多奇幻色彩等等。”
而她所创作的儿童小说,除非是奇幻类型的如《哈利波特》,否则一般是比较贴近生活。
“它(小说)不像童话这么简单,它是很复杂的,且人物是更饱满的。整个情节不只是要交代一件事情,可能传递的是更复杂、完整的作者思想。”
每每下笔时,她会尽量确保作品包含三个元素,分别为知识性、娱乐性以及教育性。
“要传递知识,就是小朋友看了这部作品后,会得到什么新见闻、知道一些新东西。人情世故也好,或者是一些什么特别的科学知识、人文地理等知识方面的内容。”
由于儿童小说长达二至三千字,为免孩子们觉得枯燥难耐,娱乐性尤为重要。
“不能只是很单调、乏味地去传递一些知识,中间没有什么转折性,像教科书这样来写故事。”
小说与教科书的差别在于,后者的主要目的并非讲故事而是识字,只要将生字和简单的故事结合便好,但不适用于小说。
“(小说)要吸引人一直读下去,要让小朋友读下去,必须要牵引着他。不然这么难读的东西,大人也不想要读嘛。”
她认为,三观(即价值观、人生观和世界观)是在成长过程中慢慢建立起来的,但在那之前,从小开始灌输就得最基本的价值观、道德等等,所以教育性内容在她的作品中亦是不可或缺的元素。
“(比如)至少人要诚实,不是你的就不要拿;勤劳才可以得到最后的结果等等,至少正确的三观要在(作品)里面。”
基于儿童缺乏人生的历练,成人觉得有趣的黑色幽默和冷笑话,于她而言最好避免出现在儿童小说里。“只有经过历练的大人才会了解,知道创作者是在开玩笑,或讽刺或夸张化表达,又或者是反讽。。”
“但小朋友可能不这样认为,你说什么他信什么,所以一些敏感的东西,千万不能以玩笑式的方式来书写。因为他可能会以为说,这是正确的。”
是以,小朋友能在她的小说中可以汲取知识,得到快乐,并且从中慢慢建立他的价值观是她一直以来的愿望,亦是她创作的初心。
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